La mina Collahuasi, una de las más grandes del planeta, impulsa un ambicioso plan de modernización para aumentar su producción de cobre y avanzar hacia una operación 100% sustentable, con uso exclusivo de agua de mar, camiones eléctricos y energía renovable.

La mina Collahuasi, ubicada en el norte de Chile, es el tercer yacimiento de cobre más grande del mundo y un actor clave para la economía nacional. Aporta cerca del 2% del cobre a nivel global y hoy trabaja en grandes proyectos para mejorar su producción y reducir su impacto ambiental.

En un nuevo episodio de Megaproyectos de 13C, el conductor e ingeniero Matías Egaña mostró los avances tecnológicos que está implementando esta mina que apunta a seguir operando por más de 80, 90 o incluso 100 años. Más producción con tecnología de punta.

Mina Collahuasi: Esta es la modernización de uno de los yacimientos de cobres de Chile  

Collahuasi busca aumentar su capacidad de procesamiento a 210.000 toneladas de mineral por día. Para lograrlo, está incorporando:

• Un nuevo molino gigante de 46,5 pies de largo.
• Seis nuevas celdas de flotación de 300 m³ cada una, con aire forzado.

La expansión se está haciendo en etapas: primero alcanzarán las 170.000 toneladas por día, y luego subirán a 210.000. Todo esto sin detener las operaciones actuales, lo que representa un gran desafío técnico y logístico.

1. Usar solo agua de mar: 

Otro de los grandes objetivos de Collahuasi es eliminar por completo el uso de agua continental y abastecer sus procesos 100% con agua de mar. Para ello, desarrollaron un sistema que bombea el agua desde la costa hasta 5.000 metros sobre el nivel del mar, usando un ducto de 44 pulgadas y cinco subestaciones eléctricas.

Este cambio es clave para la sustentabilidad del rubro minero, ya que el agua dulce es un recurso cada vez más escaso.

2. Camiones eléctricos a gran altura: 

También destaca el Proyecto Trolley, una iniciativa pionera que busca electrificar los camiones de extracción minera. Por ahora, están reconvirtiendo cuatro camiones de más de 400 toneladas para que funcionen con energía eléctrica en un tramo de 1 kilómetro.

El objetivo es probar esta tecnología en condiciones extremas, a 4.600 metros de altura, con nieve, lluvia, rayos y bajas temperaturas. Si resulta exitoso, permitirá reducir el uso de diésel y aumentar la eficiencia en un 100% en ese tramo.

3. Mina Collahuasi busca ser carbono neutral: 

Collahuasi ya opera 100% con energía renovable y quiere ser carbono neutral en emisiones directas (alcance 1 y 2) para 2040, adelantándose a la meta nacional fijada para 2050. La electrificación de sus procesos y vehículos es un paso clave para lograrlo.