El nuevo capítulo de Megaproyectos mostró cómo la tecnología transformó las comunicaciones y permitió el desarrollo de las redes digitales que usamos diariamente.

El Museo de las Telecomunicaciones de Valdivia muestra la evolución de las comunicaciones en Chile, desde el telégrafo hasta la fibra óptica. En el lugar, GTD exhibe la historia que culminó con el cable submarino Prat, una infraestructura de 3.500 kilómetros que conecta Arica con Puerto Montt.

Las telecomunicaciones y su funcionamiento en Chile fue el tema central del nuevo episodio de Megaproyectos. Su conductor, Matías Egaña, nos llevó hasta Valdivia para conocer los orígenes que se encuentran en una muestra en el Museo de las Telecomunicaciones de Valdivia, un espacio impulsado por GTD y TelSur que busca acercar al público la historia de las comunicaciones en Chile.

Durante una visita al recinto, Matías Egaña recorrió las distintas etapas de esta evolución tecnológica junto a especialistas del museo, y observó equipos históricos que permiten entender cómo se desarrollaron las telecomunicaciones modernas.

"Estamos en Valdivia, donde vinimos a conocer el Museo de las Telecomunicaciones de TelSur, que es un lugar espectacular para poder explicarles a ustedes en sus casas la historia de las telecomunicaciones, desde el telégrafo hasta la fibra óptica", comentó Egaña durante el recorrido.

El museo funciona en una antigua casa patrimonial alemana rescatada gracias a una iniciativa impulsada por el fallecido historiador y arquitecto Gabriel Guarda y el fundador de GTD, Juan Manuel Casanueva.

En su visita, Matías Egaña conversó con Marcela Pérez, Gerente General de Telsur, quien explicó que la vivienda estuvo originalmente ubicada en calle Picarte y que estuvo cerca de desaparecer durante un proceso de expansión urbana.

"Don Gabriel Guarda dijo que no se podía perder este patrimonio. Años después, don Juan Manuel Casanueva tomó esta idea y juntos desarrollaron el proyecto para darle una nueva vida a la casa, transformándola en el Museo de las Telecomunicaciones", relató.

Dentro del museo, el recorrido muestra los sistemas de comunicación más antiguos. Desde los quipus utilizados por los pueblos andinos hasta los sistemas de telégrafo óptico, los visitantes pueden comprender cómo las sociedades intentaron superar las barreras de distancia mucho antes de la llegada de la electricidad.

Posteriormente aparecen los primeros telégrafos eléctricos, dispositivos capaces de convertir mensajes en impulsos que viajaban a través de cables de cobre. Este avance permitió aumentar considerablemente la velocidad de transmisión de información.

Museo de las Telecomunicaciones de Valdivia: la historia detrás de internet y la fibra óptica en Chile

La evolución de las telecomunicaciones ha sido uno de los procesos tecnológicos más relevantes de los últimos dos siglos.

Tras la invención del telégrafo, surgieron los primeros sistemas telefónicos que permitieron transmitir la voz humana mediante señales eléctricas. En Chile, durante gran parte del siglo XX, las comunicaciones dependieron de redes de cobre y centrales operadas manualmente por telefonistas.

Una de las piezas más llamativas del museo corresponde precisamente a una antigua central telefónica, donde las operadoras conectaban manualmente cada llamada. 

"No existía el discado directo que tenemos hoy. Había una persona que realizaba físicamente la conexión entre quien llamaba y el destinatario", explicó Marcela Pérez durante la exhibición.

La llegada de la digitalización marcó un punto de inflexión. La voz, los textos y posteriormente las imágenes comenzaron a transformarse en datos digitales compuestos por ceros y unos.

Sin embargo, el cobre comenzó a mostrar limitaciones frente al creciente volumen de información. Fue entonces cuando la fibra óptica emergió como la solución tecnológica capaz de transportar enormes cantidades de datos mediante pulsos de luz.

Según se explica en el recorrido, la lógica sigue siendo similar a la del telégrafo: transformar un mensaje en una señal, transportarla por un medio físico y reconstruirla en el destino. La diferencia es la capacidad y velocidad con que hoy se realiza ese proceso.

GTD: El nuevo paso de las telecomunicaciones

Tras la visita al Museo de Telecomunicaciones en Valdivia, Matías Egaña conversó con Juan Manuel Casanueva, fundador de la compañía GTD, quien recuerda cómo surgió la compañía a partir de una necesidad concreta de conectividad.

"Se me ocurrió hacer una compañía de teléfonos privada para conectar las mesas de dinero de los bancos. En ese momento no tenía mucha idea de telecomunicaciones, así que tuve que aprender caminando", recordó.

Con el paso del tiempo, la empresa comenzó a desarrollar infraestructura propia debido a los constantes problemas de conectividad que enfrentaban sus clientes.

"Construimos los primeros ductos y pusimos cables multipar de cobre. Después nos dimos cuenta de que la fibra óptica era el futuro y comenzamos a desarrollar nuevas redes", señaló.

La apuesta tecnológica continuó creciendo hasta convertirse en uno de los proyectos de infraestructura más ambiciosos desarrollados por la compañía: el cable submarino Prat. El proyecto fue liderado por equipos especializados de GTD que participaron en las etapas de planificación, instalación y puesta en marcha. 

"Tuve la responsabilidad de asumir el liderazgo del proyecto desde la planificación hasta la entrega final de la infraestructura", explicó uno de los responsables técnicos.

El cable Prat: una nueva ruta para la conectividad chilena

Chile posee una geografía particularmente compleja para las telecomunicaciones. La cordillera, los terremotos, incendios forestales, aluviones y extensas zonas costeras representan desafíos permanentes para las redes terrestres.

Frente a ese escenario, GTD desarrolló el cable submarino Prat, una infraestructura de fibra óptica instalada en el fondo marino.

La red cuenta con aproximadamente 3.500 kilómetros de extensión, conectando Arica con Puerto Montt y enlazando 12 ciudades costeras mediante 11 segmentos submarinos.

La iniciativa busca fortalecer la resiliencia de las telecomunicaciones nacionales al incorporar una ruta alternativa para el transporte de datos.

"Pensamos que el futuro requería una infraestructura diferente. Era una inversión importante, pero entendimos que era necesaria para el desarrollo de las telecomunicaciones en Chile", señaló Casanueva.

Actualmente, esta red forma parte de la infraestructura crítica que permite sostener servicios digitales, conexiones empresariales, plataformas de streaming, videollamadas y múltiples aplicaciones que forman parte de la vida cotidiana.

Preguntas frecuentes sobre el Museo de las Telecomunicaciones y el cable Prat

¿Dónde está ubicado el Museo de las Telecomunicaciones?

Se encuentra en Valdivia y exhibe equipos, documentos y tecnologías que muestran la evolución de las comunicaciones en Chile.

¿Qué es el cable submarino Prat?

Es una infraestructura de fibra óptica submarina desarrollada por GTD que conecta Arica con Puerto Montt para transportar datos y fortalecer la conectividad nacional.

¿Por qué la fibra óptica es importante?

Porque permite transmitir grandes cantidades de información mediante pulsos de luz, alcanzando mayores velocidades, capacidad y estabilidad que las antiguas redes de cobre.