Científica chilena explica por qué debemos conservar los bosques nativos
Josefina Hepp explicó en Sobre la Tierra por qué conservar los bosques nativos es fundamental para el futuro de las personas
La científica, escritora y divulgadora ambiental Josefina Hepp recorrió junto a Felipe Braun algunos de los ecosistemas más valiosos del sur de Chile en un nuevo capítulo de Sobre la Tierra. Durante la conversación abordaron la conservación de los bosques nativos, la biodiversidad, el cambio climático y la necesidad de reconstruir el vínculo entre las personas y la naturaleza.
El nuevo episodio de Sobre la Tierra, conducido por Felipe Braun, llevó a los espectadores a un recorrido por algunos de los paisajes más representativos del bosque templado lluvioso chileno. A través de conversaciones en terreno, observación científica y experiencias inmersivas, el programa exploró la riqueza ecológica de estos ecosistemas y los desafíos que enfrentan en el contexto de la crisis ambiental global.
La invitada del capítulo fue Josefina Hepp, científica, escritora y fundadora de Fundación Chilco, organización dedicada a la investigación, divulgación y educación ambiental. Durante el recorrido compartió parte de su trabajo relacionado con biodiversidad, polinizadores, restauración ecológica y conservación de especies nativas.
En ese contexto, explicó que las culturas originarias desarrollaron durante siglos un conocimiento detallado sobre las plantas, sus propiedades alimenticias y medicinales, algo que hoy muchas veces se encuentra debilitado debido a la creciente urbanización y desconexión con el entorno natural.
A lo largo del recorrido también se observaron especies vegetales, musgos, helechos, árboles centenarios e insectos polinizadores que forman parte de complejas redes ecológicas. La especialista destacó que cada elemento del ecosistema cumple una función específica y que muchas de esas interacciones permanecen invisibles para la mayoría de las personas.
Uno de los momentos más llamativos fue la explicación sobre el trabajo desarrollado por la Fundación Chilco, organización que busca generar conocimiento sobre biodiversidad y traducir investigaciones científicas en formatos accesibles para la ciudadanía.
Entre esos proyectos destacan guías ilustradas elaboradas junto a artistas y especialistas, que permiten acercar el conocimiento científico a comunidades, estudiantes y visitantes de distintas regiones del país.
La investigación sobre polinizadores también tuvo un espacio relevante. Allí se explicó cómo los científicos pueden identificar las flores visitadas por distintos insectos mediante el análisis del polen transportado en sus patas. Este procedimiento permite comprender mejor las relaciones ecológicas y detectar qué especies vegetales son fundamentales para mantener la biodiversidad local.
Durante la conversación señaló que observar las guerras, conflictos y crisis contemporáneas le ha provocado una profunda reflexión sobre el futuro de la humanidad y sobre la necesidad de comprender nuestro lugar dentro de un sistema mucho más amplio.
Asimismo, expresó que existe una cierta tranquilidad al pensar que los ecosistemas y muchas formas de vida podrían continuar existiendo incluso cuando los seres humanos ya no estén presentes.
La investigadora también compartió detalles de su faceta literaria. Con más de 15 libros publicados, explicó cómo la ficción se ha convertido en una herramienta para explorar escenarios futuros relacionados con el cambio climático y los desafíos ambientales.
Entre sus obras figuran novelas de ciencia ficción que imaginan cómo podría ser el mundo dentro de varias décadas si la sociedad no logra enfrentar adecuadamente la crisis climática.
Según explicó Hepp, la escritura funciona como una forma de procesar inquietudes, miedos y preguntas sobre el futuro, transformándolos en historias protagonizadas por personajes que enfrentan escenarios complejos relacionados con el medioambiente.
¿Por qué es importante conservar bosques nativos?
La conservación de los bosques nativos se ha transformado en una de las principales preocupaciones ambientales a nivel mundial. Diversos estudios han advertido sobre la pérdida de biodiversidad, el avance del cambio climático y la degradación de ecosistemas estratégicos para el abastecimiento de agua.
En Chile, los bosques templados lluviosos son considerados verdaderos tesoros ecológicos debido a su alto nivel de endemismo y a la enorme cantidad de especies que albergan.
Durante la científica destacó la relevancia de árboles patrimoniales con más de 400 años de antigüedad, algunos de los cuales podrían incluso acercarse a los 600 años, según investigaciones desarrolladas en la zona.
Estos ejemplares funcionan como verdaderos pilares ecológicos. En ellos habitan aves, insectos, hongos y pequeños mamíferos que dependen de las estructuras generadas durante siglos de evolución natural.
Otro aspecto destacado fue el rol de los bosques en la regulación hídrica. La científica explicó que estos ecosistemas funcionan como grandes esponjas naturales que absorben el agua proveniente de lluvias y glaciares, almacenándola y liberándola lentamente hacia ríos y cuencas.
Este servicio ecosistémico resulta especialmente importante en un escenario marcado por la sequía y los efectos del cambio climático.
Por otro lado, Josefina Hepp explicó por qué hay que conservar espacios naturales. "Hoy día pienso que estamos bien desconectados y pensamos que lo que conservamos es algo que
ocurre independiente de nosotros, como que nosotros no dependiéramos de ese espacio", comenzó la científica y escritora.
"Yo pienso que lo que necesitamos recordar es que somos parte de esa naturaleza y lo que
conservamos no es algo ajeno a nosotros, que nos provee la vida como la conocemos, todos estos beneficios o servicios ecosistémicos de los que hablamos, que es la provisión de agua, la limpieza del aire, el reciclaje, los nutrientes, todo eso lo necesitamos para vivir y por lo tanto la pregunta de por qué conservamos es un poco... que tanto nos preocupamos como del bienestar a largo plazo de nuestras propia especie", añadió.
De acuerdo con sus palabras, la investigadora señala que todas las acciones que realizamos -por muy lejanas que parezcan en espacio-, están conectadas y que repercutirán en la vida de otras personas.
Preguntas frecuentes sobre conservación de bosques nativos
¿Por qué son importantes los bosques nativos?
Porque ayudan a regular el ciclo del agua, capturan carbono, protegen la biodiversidad y generan servicios ecosistémicos esenciales para la vida humana.
¿Qué son los servicios ecosistémicos?
Son los beneficios que la naturaleza entrega a las personas, como agua limpia, aire puro, fertilidad del suelo, regulación climática y polinización de cultivos.
¿Cómo puede una persona contribuir a la conservación?
Visitando responsablemente áreas protegidas, reduciendo residuos, apoyando proyectos de conservación y aprendiendo sobre las especies que habitan en su entorno local.
