Cómo prevenir enfermedades respiratorias durante la temporada de invierno

El aumento de las bajas temperaturas y la circulación de virus respiratorios mantienen en alerta a las autoridades de salud. Entre las recomendaciones destacan el lavado frecuente de manos, el uso de mascarilla en determinados contextos, una buena alimentación y el descanso adecuado.

A pocas semanas del inicio del invierno, el aumento de las bajas temperaturas y la circulación de virus han puesto el foco en las medidas de prevención para evitar contagios. En ese contexto, el doctor Sebastián Ugarte explicó que el frío favorece la propagación de enfermedades respiratorias debido a que las personas permanecen más tiempo en espacios cerrados y pueden ver afectada su respuesta inmune. El especialista advirtió que actualmente predominan el resfrío común, la influenza y el virus respiratorio sincicial, este último con un aumento sostenido durante las últimas semanas. Además, recomendó mantener un lavado frecuente de manos, utilizar mascarilla en caso de síntomas o en espacios concurridos, dormir adecuadamente, hidratarse y consumir frutas y verduras para fortalecer el sistema inmune. También entregó consejos sobre cómo abrigarse correctamente mediante el uso de capas de ropa y la protección de zonas sensibles al frío y la humedad, como las manos, el cuello, las orejas y los pies.

Los contagios pueden producirse en diversos espacios, como el transporte público, establecimientos educacionales o lugares de trabajo, por lo que adoptar medidas preventivas se vuelve fundamental para reducir los riesgos y proteger la salud de toda la familia.

Enfermedades respiratorias: cómo prevenir

Debido a las bajas temperaturas que se han presentado en el país durante este otoño desde la región del Biobío hasta la Región Metropolitana, existe preocupación por el posible aumento de enfermedades respiratorias asociadas a la temporada invernal.

En ese contexto, el doctor Sebastián Ugarte explicó cuáles son los virus que actualmente predominan en el país y por qué el frío favorece los contagios.

"Bueno, el frío hace que nos encerremos más, podemos estar más cerca en el transporte público o en la casa de personas contagiadas. También hay una repriorización de nuestras energías que va hacia mantener la temperatura corporal, más que a defender la inmunidad de nuestro cuerpo, lo que en resultado hace que seamos más propensos a infecciones", comenzó.

Precisamente, el aumento de contagios en niños menores de 4 años es uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas, considerando que los jardines infantiles y establecimientos educacionales pueden transformarse en espacios propicios para la transmisión de virus respiratorios.

Por ello, el médico entregó algunas recomendaciones para reducir los riesgos de contagio.

"Es importante el lavado de manos frecuente. A uno le cuesta hacer la asociación de los virus respiratorios con el lavado de manos, pero muchas veces los virus ingresan a nuestro sistema respiratorio a través de las manos. Al tocarnos la cara, la nariz, la boca, llegan a la garganta. Y también si en el transporte público, si tenemos síntomas, usar mascarilla, o por protección usar mascarilla", aseguró el doctor Ugarte.

Además, destacó la importancia del descanso y de mantener hábitos saludables para fortalecer el sistema inmune.

"Es importante dormir bien, a uno le cuesta entender, pero si no dormimos bien, nuestra inmunidad se ve afectada. Hidratarnos bien, tomar bastante líquido y alimentarnos bien con variedad de verduras, y frutas, no solo comidas contundentes y calóricas. O también con variedad de alimentos, sobre todo frutas y verduras, que aportan antioxidantes, antiinflamatorios y vitaminas que nos ayudan a nuestro sistema inmune".

Cómo abrigarse correctamente durante el invierno y prevenir enfermedades respiratorias 

Respecto a la forma adecuada de vestirse para enfrentar las bajas temperaturas, el especialista recomendó privilegiar el uso de capas de ropa por sobre prendas excesivamente gruesas.

"Lo importante, más que usar ropa muy gruesa y que tenga un gran peso. La clave es abrigarse por capa. Una capa pegadita al cuerpo que, al estar pegada al cuerpo, deja una pequeña capa de aire que sirve como aislante. Entonces usar ropa interior pegada al cuerpo es lo importante. Después una segunda capa de abrigo, ¿no es cierto? Y finalmente una tercera capa que sea impermeable al viento y a la lluvia y así, podamos deambular sin quedar mojados", agregó.

Asimismo, enfatizó la importancia de proteger algunas zonas del cuerpo que suelen quedar expuestas al frío y la humedad.

"Hay áreas que a veces descuidamos como las manos, el cuello, las orejitas o los pies que pueden mojarse en una posa de agua y ahí no va a haber forma de mantener la temperatura corporal. Entonces, podemos usar una badana, un gorro tapando también parte de las orejitas. Cubrir las manos en los bolsillos o usar guantes y usar un calzado apropiado que no se merezca son claves para prevenir enfermedades en esta temporada de invierno, sobre todo con lluvia", sentenció el doctor Ugarte.

1. ¿Cuáles son los virus respiratorios que más están circulando actualmente?

• Según explicó el doctor Sebastián Ugarte, el virus que más predomina actualmente es el del resfrío común. Le sigue la influenza y, en tercer lugar, el virus respiratorio sincicial (VRS), que ha registrado un aumento sostenido durante las últimas tres semanas.

2. ¿Por qué el lavado de manos sigue siendo una medida tan importante para evitar enfermedades respiratorias?

• Aunque muchas personas asocian los virus respiratorios únicamente con el aire, el especialista señaló que estos también pueden ingresar al organismo a través de las manos. Al tocarse la cara, la nariz o la boca después de entrar en contacto con superficies contaminadas, aumenta el riesgo de infección.

3. ¿Cuál es la forma correcta de abrigarse durante el invierno?

• El médico recomendó utilizar varias capas de ropa en lugar de una sola prenda muy gruesa. La primera debe ir pegada al cuerpo para conservar el calor, seguida de una capa de abrigo y una tercera que proteja del viento y la lluvia. Además, destacó la importancia de cubrir zonas sensibles al frío como las manos, el cuello, las orejas y los pies.