¿Quién era Ben Wood? El "gurú" de la cerveza artesanal que falleció durante el trágico rescate en Algarrobo
El emprendedor estadounidense falleció este lunes 9 de marzo en la playa Mirasol de Algarrobo, tras intervenir en un intento de auxilio junto a su padre, Norman Wood, y su pareja, la sommelier María José Duarte.
Ben Wood fue un influyente emprendedor gastronómico estadounidense, fundador de Beervana y El Honesto Mike, clave en la revolución de la cerveza artesanal en Chile. Falleció el 9 de marzo de 2026 en Algarrobo, junto a su padre Norman Wood y María José Duarte, tras intentar rescatar a una mujer arrastrada por el mar.
La comunidad gastronómica y cervecera de Chile está de luto. Tras confirmarse las identidades de las víctimas de la tragedia en la playa Mirasol de Algarrobo, el nombre de Benjamín Wood (conocido como Ben Wood) surgió como una de las pérdidas más impactantes. El emprendedor, nacido en Connecticut, EE.UU., no solo era un rostro conocido en el sector, sino un verdadero motor de la cultura cervecera artesanal en el país.
Un legado de "sangre, sudor y puras ganas"
Ben Wood llegó a Chile en 2013 con un objetivo claro: revolucionar el mercado local. Quinta generación de una familia vinculada al rubro, Wood traía la experiencia de haber trabajado en los distribuidores de cerveza artesanal más grandes de Nueva York.
En Chile, su primer gran hito fue la apertura de Beervana, una tienda especializada que se convirtió en el "paraíso" para los amantes de las maltas y lúpulos. En sus propias palabras, este proyecto fue el "catalizador para varios otros proyectos", entre los que destacan: Alameda Beer Co y el Honesto Mike.
Entre sus hitos más recordados destaca su rol en El Honesto Mike, el icónico bar de hamburguesas y cervezas donde se desempeñó como socio fundador y director creativo hasta el año 2023.
De forma paralela, impulsó la producción de cervezas de alta calidad a través de Alameda Beer Company, consolidando su reputación como un experto técnico y creativo.
Su proyecto más reciente, Craft Work, fue definido por él mismo como "un fénix que se levanta de las cenizas" tras el cierre de Beervana en febrero pasado, marcando el inicio de una nueva etapa.
La tragedia no solo se llevó a un referente del emprendimiento, sino también a su círculo más íntimo: su padre, Norman Ray Wood, y su pareja, María José "Pepa" Ureta.
Ella, identificada por fuentes cercanas como Jefa de Ventas de Cervecería Tropera, era una respetada Beer Sommelier y Juez BJCP, lo que la convertía en una de las voces técnicas más calificadas del ambiente cervecero nacional.
Apenas días antes del fatal accidente, Ben compartió un sentido mensaje en sus redes sociales para despedir a Beervana tras su cierre a fines de febrero. En su post de Instagram, reflexionaba sobre su trayectoria.
"Construimos con nuestras manos, sangre, sudor, y puras ganas de hacer algo revolucionario aquí en Chile... Rest Easy, Sweet Prince (2013-2026)", escribió Wood.
En su post, el emprendedor no solo miró hacia el futuro con su nuevo proyecto, sino que dedicó palabras de gratitud a quienes lo acompañaron en su trayectoria de más de una década: "Quería dar las gracias a todos los que pasaron por sus puertas, a mis ex-socios, y unos saludos grandes a tod@s que formaron parte de su equipo".
Wood también reconoció el rol fundamental de sus colaboradores estratégicos en el crecimiento de la cultura cervecera nacional.
"También a todas las cervecerías e importadoras que nos apoyaron con toda nuestra locura. Trajimos chelas bacanes, hicimos muchos eventos y catas, y lo más bacán de todo, pudimos compartirlos con ustedes", concluyó en un mensaje que hoy resuena como un testamento de su pasión por el rubro.
Tragedia en Algarrobo
La secuencia de los hechos, reconstruida por el Capitán de Puerto Sergio Sánchez en Tu Día, revela que el grupo no se encontraba realizando ninguna acción imprudente. Benjamín estaba por la playa junto a su padre y su pareja cuando presenciaron que una ola arrastró a una mujer identificada como Patricia del Pilar Bello Labbé, abogada de Puerto Montt.
Fiel al espíritu colaborativo que marcó su vida profesional, Wood y sus acompañantes se lanzaron al rescate de la mujer y su pareja. Sin embargo, la fuerza de la resaca y las marejadas vigentes en la zona central superaron cualquier esfuerzo humano.
De los cinco involucrados en la emergencia, solo uno —pareja de la abogada— logró ser rescatado con vida por un helicóptero naval, mientras que Ben Wood, su padre y su compañera de vida fallecieron en el lugar.
Preguntas frecuentes sobre Ben Wood y la tragedia en Algarrobo
- ¿Quién era Ben Wood en el mundo de la cerveza? Benjamín Wood fue un emprendedor estadounidense radicado en Chile desde 2013. Fue el fundador de la influyente tienda Beervana, socio del bar El Honesto Mike y creador de Alameda Beer Co., siendo reconocido como un gurú y pionero de la cultura cervecera artesanal en el país.
- ¿Cómo murió Benjamín Wood en Algarrobo? Falleció el 9 de marzo de 2026 en la playa Mirasol. Wood intentó rescatar voluntariamente a una mujer arrastrada por marejadas mientras caminaba por la orilla, siendo atrapado por la corriente junto a su padre, Norman Wood, y su pareja, María José Duarte.
- ¿Cuál fue el último proyecto de Benjamín Wood? Tras el cierre de Beervana a fines de febrero, Wood se encontraba enfocado en el lanzamiento de Craft Work, un emprendimiento que describió en sus redes sociales como el renacer de su trayectoria tras más de una década transformando el rubro gastronómico en Chile.
