El reconocido chef español abrió su historia personal en Only Comparini y reveló cómo la creatividad lo llevó de la música a la cocina, además de recordar sus encuentros con algunas de las celebridades que llegaron a sus restaurantes.

Sergi Arola, chef español y exjurado de MasterChef Chile, recordó su trayectoria y explicó que la creatividad conecta la música con la cocina. También relató su llegada a Chile en 2009, su paso por el Ritz-Carlton y cómo el programa de Canal 13 terminó consolidando su vínculo con el país.

Para Sergi Arola, la cocina y la música tienen mucho más en común de lo que podría parecer a primera vista. En Only Comparini, el chef español explicó que el punto de encuentro entre ambas disciplinas está en la creatividad, una idea que, según relató, comenzó a experimentar mucho antes de dedicarse profesionalmente a la gastronomía.

Arola se confesó en el programa y declaró que durante su adolescencia comenzó a tocar guitarra y bajo, aunque reconoce que no era particularmente bueno con los instrumentos. Tocaba guitarra rítmica en un grupo y, según sus propias palabras, “tocaba mal”. Sin embargo, un desengaño amoroso terminó cambiando su relación con la música.

Sergi Arola recordó sus comienzos en la gastronomía

Después de escuchar la canción Almost With You, de la banda australiana The Church, llegó a su casa y compuso una canción. Al día siguiente se la presentó a sus compañeros de grupo. Desde entonces, descubrió que su verdadero vínculo con la música no estaba necesariamente en interpretar, sino en componer y escribir letras.

La misma sensación la encontraría posteriormente en la cocina. Arola explicó que siempre había cocinado en su casa y que, cuando llegó el momento de buscar una forma de ganarse la vida durante su adolescencia, optó por estudiar gastronomía porque era algo que se le daba bien.

Pero la decisión de convertir la cocina en su profesión llegó después, cuando trabajó en Barcelona junto al chef Àlex Montiel. Ambos compartían además el interés por la música y comenzaron a experimentar con la creación de nuevos platos.

“Ese vínculo que estableces con la creatividad a través del crear algo nuevo es muy intenso también en la cocina”, explicó. Y agregó una diferencia fundamental: la gastronomía puede ser incluso más sensorial, porque involucra sabores, aromas, texturas y temperaturas.

Sus grandes referentes: Ferran Adrià y Pierre Gagnaire

El chef recordó que sus primeros acercamientos a la cocina ocurrieron junto a su abuelo, una persona muy cercana que había viajado por Europa durante el período de entreguerras y que tenía un profundo interés por la gastronomía.

Aunque Arola aclaró con humor que su abuelo “cocinaba muy mal”, sí tuvo un papel importante en sus comienzos. Cuando el joven cocinaba para él, su abuelo probaba las preparaciones y le hacía observaciones y correcciones.

Más adelante llegaron dos referentes fundamentales: Pierre Gagnaire y Ferran Adrià.

Arola describió a Gagnaire como un artista, marcado por la expresividad, la libertad y la “locura” creativa. En cambio, atribuyó a Adrià una influencia diferente: el desarrollo de un método para investigar y crear.

Para Arola, esa diferencia fue determinante. Gagnaire le enseñó la pasión por cocinar, mientras que Adrià le entregó una disciplina basada en preguntarse por qué se hace un plato, qué se busca conseguir y qué método permite llegar a ese resultado.

La trayectoria de Arola posteriormente lo convirtió en uno de los chefs españoles más reconocidos internacionalmente. En su paso por MasterChef Chile, Canal 13 destacó precisamente su formación junto a Adrià y Gagnaire, además de sus reconocimientos Michelin y su experiencia en restaurantes alrededor del mundo.

Penélope Cruz, Javier Bardem y una larga lista de comensales famosos

La carrera del chef Sergi Arola también lo llevó a cocinar para numerosas figuras internacionales. Entre ellas estuvieron actores, músicos y deportistas, algunos de los cuales terminaron estableciendo vínculos personales con el chef.

Una de las historias que recordó ocurrió con Penélope Cruz y Javier Bardem, cuando ambos comenzaban su relación.

Arola relató que tenía buena relación con ellos y que, en una ocasión, se organizaron para asistir juntos a un estreno de teatro. Como la relación entre ambos todavía era relativamente discreta, Penélope ingresó acompañada por la entonces esposa de Arola, mientras él lo hizo junto a Bardem.

Pero entre sus vínculos más importantes aparece Joan Manuel Serrat, a quien definió como una de las personas más grandes que ha conocido.

"Me acuerdo un día, estábamos en el restaurante y me dijo: '¿Eres consciente de que pertenecemos a una élite muy especial y muy única?', y yo le dije: '¿Qué quieres decir?', y me dice: 'Mira, nos dedicamos a lo que nos gusta, se nos da bien, nos ganamos bien la vida con ello y la gente nos lo reconoce. Si tú juntas esas cuatro cosas, tú puedes tener billonarios a los que les falta algo y que no lo tienen. ¿Entiendes?", recordó el chef. 

Para Arola, esa combinación representa una de las mayores formas de éxito posibles.

"La verdad es que siempre he tenido la suerte de que la mayoría de gente que ha venido sabían a lo que venían y hemos tenido súper buena onda", añadió el cocinero después de repasar la presencia de famosos que ha tenido en su restaurante. 

Madonna, Kevin Costner y Paul Weller: las historias que no salieron como esperaba

No todas sus experiencias con celebridades fueron sencillas. El chef recordó, por ejemplo, una situación relacionada con Madonna. Le avisaron que la cantante visitaría el restaurante, pero las condiciones necesarias para recibirla implicaban una serie de medidas que el chef no estaba dispuesto a implementar. Finalmente, prefirió que la artista no acudiera.

Mucho más divertida fue la historia con Kevin Costner. En aquel período, el menú del restaurante incluía carne de potro. Al revisar la carta en inglés, el actor estadounidense quedó horrorizado y preguntó si realmente se trataba de carne de caballo.

Arola explicó que en España y Francia este tipo de carne tiene una tradición gastronómica y puede ser muy apreciada. Sin embargo, para Costner, la idea resultaba prácticamente imposible de aceptar.

Pero quizás la anécdota que más le dolió tuvo como protagonista a uno de sus grandes ídolos musicales: Paul Weller.

Arola recordó que en una ocasión conoció al músico, quien incluso le firmó una guitarra Rickenbacker. Entusiasmado, lo invitó a su restaurante y le explicó que tenía una propuesta de cocina creativa y de autor con dos estrellas Michelin.

La respuesta de Weller no fue la que esperaba. El músico prefirió rechazar la invitación y optar por ir a comer tapas a un local cercano.

Para Arola, el episodio fue especialmente doloroso porque Weller era uno de sus grandes héroes de adolescencia.

Preguntas frecuentes sobre Sergi Arola 

¿Quién es Sergi Arola?

Sergi Arola es un chef español reconocido internacionalmente por su cocina creativa. Cuenta con dos estrellas Michelin y una extensa trayectoria en restaurantes. En Chile fue jurado de la tercera temporada de MasterChef Chile junto a Christopher Carpentier y Ennio Carota.

¿Cuándo llegó Sergi Arola a Chile?

Arola relató que llegó por primera vez a Chile en 2009, para desarrollar un proyecto gastronómico en el Ritz-Carlton de Santiago. Años después regresó al país para participar como jurado en la tercera temporada de MasterChef Chile.

¿Qué relación tiene Sergi Arola con la música?

Arola comenzó tocando guitarra y bajo durante su adolescencia y descubrió que su verdadera conexión musical estaba en componer canciones y escribir letras. Según explicó, la creatividad es precisamente el punto que conecta su pasión por la música con su trabajo como chef.