Contagios en viajes aéreos: probabilidad sería del 1%

Según una investigación de la Escuela de Salud Pública TH Chan, de Harvard, la ventaja del uso de máscaras en interiores y los sistemas de filtración de aire HEPA resultan en un “riesgo menor al 1% de contagio de Covid en un avión”.

Este dato comenzó a mencionarse con fuerza entre los líderes y directivos de las principales aerolíneas estadounidenses, quienes la semana pasada se reunieron en el Foro Global Skift, una conferencia virtual centrada en la industria de viajes y, este año, en la paralización del crecimiento por la pandemia de COVID-19, dada la situación crítica que experimenta este mercado, y que golpea duramente también a los pilotos y otros cargos que dependen de certificaciones para retomar estas funciones.  

 

Situación de viajes aéreos en Chile

Según el Ministerio de Transportes, durante junio se registró una caída del tráfico aéreo en nuestro país de un 93,4%, en comparación al mismo período de 2019.

En un momento en que los viajes interregionales comienzan a autorizarse entre comunas en fases 3, 4 y 5, los vuelos también comenzarán a ser una alternativa de desplazamiento para activar el turismo en el país.

Respecto a la salud de las personas, en Chile, el sitio web Defensoría del Pasajero indica que los aviones “son sanitizados frecuentemente de acuerdo con los protocolos establecidos por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) y la autoridad local”.

Según el sitio, en nuestro país “contamos con una de las flotas más modernas del mundo, y todos los vuelos se realizan en aviones que cuentan con filtros HEPA, que renuevan completamente el aire de la cabina cada 3 minutos”.

Y agregan, “de esta forma se minimiza la duración de la exposición a posibles partículas contaminadas. El suministro de aire es esencialmente estéril y sin partículas”.

Los filtros HEPA retienen partículas y contaminantes de menor tamaño que otros filtros, como los de membrana, y están compuestos por una malla de fibra de vidrio. Se utilizan también para la salud, ya que según estudios, evitan la propagación de bacterias y virus, a través del aire.  

Asimismo, se utilizan en algunos hogares para prevenir la presencia de alérgenos y partículas en suspensión.

Protocolo para viajes aéreos

Una ventilación adecuada es solo una de las medidas preventivas para reducir el riesgo de transmisión de Covid-19 en los vuelos aéreos.

Otras recomendaciones importantes incluyen la higiene frecuente de manos, minimizar el movimiento de personas dentro de la aeronave, y usar una mascarilla en todo momento, medida que es obligatoria para todos los pasajeros de los vuelos nacionales e internacionales, tanto en el terminal como durante todo el vuelo.