Percarbonato de sodio: el ingrediente “viral” que puede recuperar ropa blanca, eliminar olores y combatir manchas difíciles
Este compuesto ha ganado espacio como alternativa al cloro para determinadas tareas domésticas, especialmente en el tratamiento de textiles.
El percarbonato de sodio se ha transformado en un producto cada vez más presente en las rutinas de limpieza del hogar. Aunque popularmente algunas personas lo conocen como “agua oxigenada en polvo”, no corresponde a un quitamanchas convencional ni debe confundirse con el cloro.
Su principal característica es que, al entrar en contacto con agua, libera peróxido de hidrógeno y carbonato de sodio. Esta reacción permite actuar sobre determinadas manchas y olores, por lo que se utiliza principalmente en textiles y algunas superficies.
“De manera simple, el percarbonato, al entrar en contacto con agua, libera peróxido de hidrógeno. El primero actúa oxidando las moléculas responsables de muchas manchas y olores, mientras que el carbonato de sodio aumenta la alcalinidad y ayuda a desprender grasa y suciedad orgánica”, explica Ignacio Affeld, de Mamá Limpiando.
Ropa blanca, toallas y paños: dónde puede utilizarse
Uno de sus usos más conocidos está relacionado con prendas blancas que han adquirido un tono amarillento o grisáceo después de varios lavados. También puede utilizarse para tratar manchas de sudor, especialmente en zonas como axilas y cuellos.
Calcetines, toallas, ropa de cama y paños de cocina son otros elementos que pueden beneficiarse de este método cuando presentan suciedad acumulada o malos olores.
El compuesto también puede resultar útil frente a algunas manchas orgánicas, como las provocadas por café, té, curry, tomate o restos de comida.
“Uno de los usos que más puede sorprender es su capacidad para recuperar textiles que parecen limpios, pero que siguen conservando malos olores. También puede ayudar con manchas de alimentos como tomate, curry o café, incluso en algunos recipientes plásticos que han quedado teñidos por estos productos”, señala Affeld.
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La temperatura y el tiempo son factores importantes
Para obtener mejores resultados, uno de los aspectos que se debe considerar es la temperatura del agua. En términos generales, el percarbonato puede funcionar mejor con agua tibia o caliente, siempre que el material que se vaya a limpiar permita utilizar esas temperaturas.
También es recomendable preparar la solución inmediatamente antes de emplearla. Esto se debe a que, una vez disuelto, el peróxido de hidrógeno comienza a descomponerse.
Por lo mismo, dejar preparada una mezcla durante mucho tiempo no necesariamente aumentará su efectividad.
“Es importante no caer en la idea de que el percarbonato sirve para todo. Tiene una acción oxidante muy útil para manchas y olores, pero eso no significa que cualquier preparación casera pueda considerarse un desinfectante para cualquier superficie o microorganismo”, advierten desde Mamá Limpiando.
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¿Es realmente una alternativa ecológica al cloro?
El percarbonato suele ser considerado una alternativa al blanqueamiento con cloro debido a que su acción está basada en oxígeno. Además, se comercializa habitualmente como un producto sólido, una característica que puede reducir el transporte de agua frente a algunos limpiadores líquidos.
Sin embargo, esto no significa que pueda calificarse automáticamente como un producto completamente ecológico.
“Es más preciso hablar de una alternativa de blanqueamiento basada en oxígeno y con un perfil ambiental favorable frente a algunos productos tradicionales, que decir que es un producto ‘100% ecológico’. Sigue siendo un agente oxidante y debe utilizarse de manera responsable”, puntualiza Affeld.
Tres usos para comenzar en casa
Quienes quieran incorporar este producto a sus labores de limpieza pueden comenzar con aplicaciones específicas. Entre ellas están recuperar ropa blanca, eliminar olores persistentes de toallas y paños, y tratar manchas orgánicas difíciles.
En prendas de color o superficies delicadas, se recomienda realizar previamente una prueba en una zona poco visible. También es importante disolver correctamente el producto y preparar la solución justo antes de usarla.
Las mezclas que se deben evitar
Una de las principales precauciones consiste en no mezclar percarbonato de sodio con cloro o lejía, debido al riesgo de generar reacciones peligrosas.
Tampoco se debe combinar con sustancias ácidas como vinagre, ácido cítrico o ácido oxálico.
Durante su manipulación, además, se recomienda evitar inhalar el polvo, utilizar guantes y prevenir el contacto con los ojos. El producto debe permanecer cerrado, seco y fuera del alcance de niños y mascotas.
