El Zoológico Nacional de Chile lidera un programa de conservación del pingüino de Humboldt, una especie amenazada. Con censos, educación y colaboración, se busca preservar este icónico ave marina.

Desde 2009, el Zoológico Nacional de Chile ha liderado un programa de reproducción y crianza de pingüinos de Humboldt (Spheniscus humboldti), una especie amenazada cuya población ha disminuido significativamente debido al cambio climático, la introducción de depredadores y la alteración de sus hábitats. Con una población estimada de apenas 10,200 individuos en Chile y 23,800 a nivel global, esta iniciativa busca preservar el futuro de esta icónica ave marina.

En 2024, el Zoológico Parquemet reportó el nacimiento de 7 crías de pingüino de Humboldt, todas en óptimas condiciones de salud. Este hito fortalece los esfuerzos de conservación al establecer un núcleo reproductivo saludable que podría facilitar la futura reintroducción de estos ejemplares a su hábitat natural.

Desde 2018, el zoológico colabora con instituciones y la comunidad de Pichidangui, en Los Vilos, Región de Coquimbo, para implementar acciones de educación, investigación y conservación. Talleres en escuelas, como los realizados en la Escuela Ercole Bencini, buscan involucrar a jóvenes en prácticas sostenibles, formando líderes ambientales comprometidos con la protección del pingüino de Humboldt.

El programa incluye censos y monitoreos en Pichidangui, generando datos sobre la dinámica poblacional y adaptando estrategias para enfrentar amenazas emergentes. Además, la colaboración con instituciones internacionales, como el Museo de Ciencias Marinas de Shimonoseki, y actores locales, como pescadores y radios comunitarias, ha sido crucial para maximizar el impacto del programa.

La colaboración interinstitucional y el compromiso comunitario son esenciales para asegurar la supervivencia del pingüino de Humboldt, fomentando una mayor conexión con el patrimonio natural existente en Chile.