El felino conocido como Leopardus pardinoides, era en realidad un tigrillo completamente distinto al que siempre se pensó. Información que cambia por completo lo que se sabe sobre la conservación de este leopardo.

La revista Nature acaba de publicar un reciente estudio realizado por varios científicos latinoamericanos que estudian los leopardos de la región en el que se revela un sorprendente descubrimiento sobre los tigrillos de la zona. Este nuevo hallazgo asegura que el Leopardus pardinoides, conocido como una subespecie de Leopardus tigrinus es en realidad un animal completamente distinto. 

La investigación se realizó en el marco del proyecto “Tiger cats conservation initiative” que busca estudiar diferentes especies de felinos con el fin de conocer y entender las diversas especies y así poder ayudar a su conservación. Y es que en los últimos años los científicos han manifestado su preocupación por la reducción de la población felina, debido a la disminución de su hábitat, pero también a la cacería y el tráfico de especies.

Fue entonces durante este estudio que se descubrió que este leopardo es una especie completamente distinta a la que se pensaba. De tamaño pequeño, cola larga, orejas cortas y un pelaje denso de color rojizo grisáceo, el felino no pertenece a una subespecie de leopardo, sino que es una especie completamente distinta, conocida como Tigrillo nebuloso.

Esto cambia por completo lo que se sabía de este animal y por lo tanto sus condiciones de hábitat y conservación. Y es que la nueva especie presentaría claras diferencias fenotípicas y biogeográficas con las otras especies. 

“Este estudio surgió como una necesidad para suplir las falencias de conocimiento que existían en torno a la evidencia necesaria para separar las tres especies de tigrillos neotropicales que conforman el complejo Tigrinus” aseguró Juan Cepeda-Duque, biólogo y Magíster en Ciencias Biológicas de la Universidad de Los Andes, que participó de la investigación.