Proteger los océanos es clave para enfrentar la crisis climática, preservar la biodiversidad y asegurar el bienestar de las futuras generaciones.

RESUMEN: Este 8 de junio se celebra el Día Mundial de los Océanos. La fecha, reconocida por Naciones Unidas desde 2008, busca promover el cuidado del mar. En conversación con 13C, la nadadora chilena Bárbara Hernández destacó la importancia de proteger los ecosistemas marinos y fomentar la investigación científica para enfrentar la contaminación y el cambio climático.

Cada 8 de junio se celebra el Día Mundial de los Océanos, una fecha que fue aprobada por la Asamblea de Naciones Unidas en 2008.

Aunque hoy parece una fecha consolidada, la idea de dedicar un día a la reflexión sobre el cuidado de los océanos nació en 1992, durante la Cumbre de la Tierra realizada en Río de Janeiro. Fue allí donde surgió por primera vez la propuesta de establecer un Día Mundial de los Océanos, con el objetivo de reconocer su importancia y destacar el valor de estas enormes masas de agua para la vida en el planeta.

El lema del Día Mundial de los Océanos 2026 es "Reimagina". Según las Naciones Unidas, el concepto busca impulsar una nueva mirada sobre la relación de las personas con el océano y promover una mayor conciencia sobre su cuidado.

La organización destaca que el mar no es una realidad distante, sino un elemento fundamental de la vida diaria, ya que influye en el aire que respiramos, los alimentos que consumimos y el equilibrio climático del planeta. Por ello, hace un llamado a pasar de ser simples beneficiarios de sus recursos a convertirnos en guardianes activos de su futuro. 

El océano cubre más del 70% de la superficie del planeta, genera al menos el 50 % del oxígeno que respiramos y alberga gran parte de la biodiversidad de la Tierra. Además, constituye la principal fuente de proteínas para más de mil millones de personas en todo el mundo.

Su importancia también se refleja en la economía global. Se estima que para 2030 cerca de 40 millones de personas trabajarán en actividades vinculadas directa o indirectamente con los océanos, consolidándose como un motor fundamental para el desarrollo sostenible.

Nadadora Bárbara Hernández llama a proteger el mar en Día Mundial de los Océanos

Bárbara Hernández es una de las principales activistas por la protección de los océanos. Conocida como “Sirena de Hielo”, Hernández es una nadadora chilena, especializada en nado en aguas gélidas y que  usa sus plataformas para motivar el deporte además del cuidado del medioambiente.

Para ella, el océano no es solo el escenario de sus desafíos deportivos. “El mar es vida y el origen de la vida sobre la Tierra, regula el clima, produce gran parte del oxígeno que respiramos y conecta a todo el planeta.”, declara la nadadora para 13C. “Cuidarlo no es una opción ambiental, es una responsabilidad con nuestra propia supervivencia”, agrega.

¿Por qué es importante concientizar sobre su cuidado? La deportista explica que la mayoría de las personas asocian el mar solo con la extracción de recursos y de alimentos. 

De acuerdo con la deportista, es importante cuestionar la relación que establecemos con el mar. Asimismo, señaló que es fundamental impulsar más investigaciones científicas sobre los océanos y fortalecer las medidas de protección de sus ecosistemas, especialmente para evitar que distintos tipos de residuos lleguen a sus aguas y las contaminen. 

Para ella, generar conciencia sobre el daño que los seres humanos provocan en el mar es clave para impulsar cambios. Explicó que la contaminación y otras actividades humanas afectan tanto a la flora como a la fauna marina, poniendo en riesgo especies protegidas e incluso organismos fundamentales para los ecosistemas oceánicos, como el krill. 

“Yo creo que si somos conscientes de eso, vamos a poder hacer que nuestros representantes también tomen decisiones e impulsen las leyes que realmente van a beneficiar a nuestro mar”, comentó Bárbara Hernández.

Chile avanza en la protección de sus océanos

La necesidad de proteger los ecosistemas marinos también ha tenido avances concretos en Chile durante los últimos meses. En marzo de 2026, el Presidente Gabriel Boric firmó el decreto que amplía los parques marinos Nazca–Desventuradas y Mar de Juan Fernández, una medida que convirtió al país en el tercero con más kilómetros cuadrados de océano completamente protegido en el mundo.

La expansión incorporó cerca de 360 mil kilómetros cuadrados de mar bajo protección estricta, elevando el sistema nacional de áreas marinas protegidas a 947.142 kilómetros cuadrados. Con ello, Chile superó el 50% de protección de su Zona Económica Exclusiva, consolidándose como uno de los líderes globales en conservación marina.

La medida refuerza además el compromiso del país con la meta internacional 30x30, que busca proteger al menos el 30% de los océanos del planeta antes de 2030. Asimismo, fortalece la propuesta chilena para impulsar la creación de la primera área marina protegida en alta mar bajo el Acuerdo BBNJ de Naciones Unidas.

Los parques marinos ampliados rodean los archipiélagos de Juan Fernández y Desventuradas, ecosistemas reconocidos por sus altos niveles de biodiversidad y endemismo. Estas aguas albergan especies únicas como la langosta y el lobo fino de Juan Fernández, además de animales migratorios como ballenas, tiburones, tortugas marinas y aves oceánicas.

Uno de los aspectos más destacados de la iniciativa es que surgió desde la propia comunidad de Juan Fernández. Durante décadas, los pescadores artesanales del archipiélago han desarrollado prácticas de manejo sustentable, especialmente en la pesquería de langosta. Fueron ellos quienes impulsaron formalmente la propuesta de ampliación para asegurar la conservación de los ecosistemas marinos que sustentan su cultura, economía e identidad.

Este avance refleja que la protección de los océanos no depende únicamente de acuerdos internacionales, sino también del trabajo conjunto entre comunidades locales, autoridades y científicos. En un contexto marcado por la contaminación y el cambio climático, iniciativas como esta muestran que la conservación marina puede transformarse en una herramienta concreta para resguardar la biodiversidad y asegurar el futuro de las próximas generaciones.

Preguntas frecuentes sobre el Día Mundial de los Océanos

¿Por qué se celebra el Día Mundial de los Océanos?

Se celebra para reconocer la importancia de los océanos para la vida en la Tierra y promover acciones que contribuyan a su conservación y uso sostenible.

¿Cuándo fue aprobado oficialmente el Día Mundial de los Océanos?

La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó oficialmente esta conmemoración en 2008, aunque la propuesta surgió en 1992 durante la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro.

¿Qué significa el lema "Reimagina" del Día Mundial de los Océanos 2026?

El lema invita a replantear la relación que las personas tienen con el océano, entendiéndolo como una parte fundamental de la vida cotidiana y promoviendo una mayor responsabilidad en su cuidado y protección.