Una investigación reveló que aquellos jóvenes que comenzaron a fumar desde los 14 años, habrían tenido una disminución de materia gris en el cerebro.

Para entender bien lo a lo que se refieren los investigadores, la materia gris es el tejido del cerebro que procesa la información y contiene todas las neuronas de este órgano. Según los expertos, si bien el desarrollo cerebral es un proceso que continúa en la edad adulta, el crecimiento de estas células neuronales alcanzan su máximo punto antes de la adolescencia. Al parecer, fumar en la juventud podría afectar este proceso.

Fumar provocó reducción de materia gris en jóvenes

Pues bien, un estudio que fue publicado en el mes de agosto sugiere que un nivel reducido de materia gris en dos áreas del cerebro se podría relacionar a fumar durante la adolescencia y el fortalecimiento de la adicción a la nicotina. La investigación fue publicada en la revista Nature.

Esto fue realizado por científicos de las universidades de Cambridge y Warwick en el Reino Unido, y la Universidad de Fudan en China. Lo que hicieron fue analizar las imágenes cerebrales y datos conductuales en más de 800 jóvenes a las edades de 14, 19 y 23 años. 

La conclusión fue que las personas que comenzaron a fumar a los 14 años o antes, presentaban menos materia gris en una sección del lóbulo frontal izquierdo, de manera significativa. Esta se relacionaría directamente con la toma de decisiones y transgresión de normas. 

Los investigadores agregaron que el volumen reducido de materia gris en el lado izquierdo de la corteza prefrontal ventromedial podría ser un biomarcador heredable para la adicción a la nicotina.

Los científicos descubrieron que la parte opuesta de esta zona, el lado derecho de la misma región cerebral, también tenía menos materia gris en los fumadores. La pérdida de materia en la corteza prefrontal derecha, una región asociada con la búsqueda de sensaciones, podría acelerarse solo después de haber comenzado a fumar.

Finalmente, la conclusión de los investigadores apunta a que la disminución de la materia gris en el cerebro podría reducir la función cognitiva y fomentar la "desinhibición". Esto provocaría un comportamiento "impulsivo y transgresor" que surge de una capacidad limitada para considerar las consecuencias.

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