Un nuevo estudio habría logrado encontrar el origen de los anillos de Saturno, uno de los sistemas que más intrigan a los astrónomos de la Tierra.

¿Sabías que el sistema de anillos que tiene Saturno no es exclusivo de este planeta? Otros cuerpos celestes como Urano y Neptuno también tienen esta característica. Ahora bien, los de Saturno son los únicos que se pueden ver desde la Tierra. 

Los anillos de Saturno siempre han sido una intriga para los científicos que llevan años estudiándolos después de ser descubiertos. Cómo se formaron es una incógnita que los tienen planteando opciones. Una de las hipótesis que más se baraja es que estos aros se formaron tras una colisión ocurrida cuando se originó nuestro sistema planetario. 

Así se habrían formado los anillos de Saturno

Esta formación habría sido formada por un impacto entre el mismo planeta y otro cuerpo grande que se desintegró con el choque, dejando este restos, que hasta el día de hoy orbitan al segundo astro más grande del Sistema Solar sin considerar a nuestra gran estrella. 

Gracias a información obtenida por la nave espacial Cassini, que estuvo trece años estudiando el planeta tras entrar en su órbita en 2004, podríamos decir que los aros del gigante anillado son mucho más jóvenes de lo que se creía. 

La conclusión surge luego de las revelaciones de Cassini, que confirma que este sistema de anillos estaría compuesto por casi hielo puro y muy poca contaminación de polvo. 

Por su parte, investigadores de las universidades de Durham y Glasgow, en colaboración con la NASA, lograron hacer simulaciones con un superordenador que les permitieron hacer modelos de cómo podrían haber sido las colisiones que dieron existencia a los anillos de Saturno. 

Para hacer las simulaciones trabajaron con una resolución 100 veces mayor a la de investigaciones anteriores. Hicieron más de 200 versiones diferentes de impactos entre cuerpos celestes. Cuando cruzaron los datos de las posibilidades, se encontraron con que la mayor cantidad de escenarios da constancia de que este hielo observado por Cassini, proviene del choque entre dos lunas heladas. 

"Probamos una hipótesis sobre la reciente formación de los anillos de Saturno y hemos descubierto que el impacto de lunas heladas puede enviar suficiente material cerca de Saturno para formar los anillos que vemos ahora", declararon los expertos involucrados en el estudio.

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