Se trata de la primera misión extravehicular realizada por la actual tripulación de la Estación Espacial China Tiangong.

Dos miembros de la tripulación de la Estación Espacial China llevaron a cabo una misión extravehicular que se convirtió en la más larga en la historia del programa espacial del país asiático, según informó la Agencia Espacial de Misiones Tripuladas (AEMT) de China.

Los astronautas Ye Guangfu y Li Guangsu trabajaron fuera de la estación espacial bajo la supervisión de su compañero Li Cong, quien permaneció dentro de la nave.

Ye y Li Guangsu estuvieron fuera de las instalaciones aproximadamente ocho horas y media, durante las cuales instalaron dispositivos de protección contra desechos espaciales. En estas tareas recibieron asistencia del brazo robótico de la estación y de un equipo de control en la Tierra.

Se trató de la primera misión extravehicular realizada por la actual tripulación de la Estación Espacial China Tiangong, cuyo nombre en mandarín significa "Palacio celestial".

Sin embargo, esta fue la segunda caminata espacial para Ye, quien ya había permanecido en la estación espacial entre octubre de 2021 y abril de 2022.

Los tres astronautas, que llegaron a la estación espacial en abril a bordo de la nave Shenzhou-18, llevarán a cabo una serie de experimentos científicos y pruebas técnicas en el espacio durante los seis meses que durará su misión.

Está previsto, además, que la tripulación complete un total de "dos o tres" paseos espaciales durante su estancia en la Tiangong.

La Shenzhou-18 es la novena nave que visita la estación espacial Tiangong, que se espera opere durante unos diez años. A partir de 2024, Tiangong podría convertirse en la única estación espacial del mundo si la Estación Espacial Internacional, una iniciativa liderada por Estados Unidos a la que China tiene vetado el acceso debido a los lazos militares de su programa espacial, se retira tal como está previsto.

China ha invertido significativamente en su programa espacial, logrando éxitos notables como el alunizaje de la sonda Chang'e 4 en la cara oculta de la Luna, siendo la primera vez que se logra, y la llegada a Marte con la misión Tianwen-1, convirtiéndose en el tercer país en "amartizar" después de Estados Unidos y la extinta Unión Soviética.