A grandes rasgos, la economía azul abarca todos los sectores que se relacionan con los océanos, mares y costas. Desde lo que se encuentra en el medio marino, como el transporte, la pesca o la generación de energía, y también en la tierra, como los astilleros, puertos, turismo costero, etc.

Si lo pensamos bien, el océano cubre más de tres cuartas partes de la superficie de la tierra, por lo que cumple un rol fundamental para muchas especies, incluidos nosotros. De hecho, según datos entregados por la OCDE en 2016, para el año 2030 el océano debería contribuir a la economía mundial en 3 billones de dólares, y si a eso le sumamos los bienes y servicios que se asocian a las zonas costeras y a los océanos en general, esta suma sería muchísimo más alta.

Por otro lado, los océanos son los mayores reguladores del clima, ya que absorben alrededor de un 30% del dióxido de carbono que se emite en el mundo y más de un 90% del calor producido por el calentamiento global. Sin embargo, en palabras de Peter Thomson, enviado Especial de las Naciones Unidas para los Océanos,  los océanos “son cada vez más ácidos, contienen menos oxígeno y presentan una temperatura mayor. Esto causa la muerte de los corales, el aumento de los niveles del mar y el cambio de las corrientes oceánicas, entre otras consecuencias. Los océanos también se encuentran sometidos a la presión de la contaminación y, en 2050, contendrán más plástico que peces”.

Por esta razón, es que una economía azul sostenible busca que las actividades marítimas y costeras puedan conciliar el desarrollo económico y la inclusión social con el cuidado del medioambiente, la lucha contra la crisis climática y el uso responsable de los recursos naturales.

Sin embargo, considerando todo lo anterior y la importancia que tiene para el mundo entero, las políticas para el manejo de los recursos oceánicos no han tenido el suficiente protagonismo para las voluntades políticas de la comunidad internacional. Por esta razón, es imprescindible buscar instancias donde se promueva el uso sostenible de estos recursos, generando estrategias de crecimiento económico para las naciones que tengan como objetivo preservar su capital natural.

Afortunadamente, este sector de la economía es de rápido movimiento y durante las últimas décadas ha ido avanzando significativamente, sobre todo los sectores más innovadores como las energías renovables oceánicas, la biotecnología, bioeconomía azul, y muchas otras áreas que están proporcionando nuevas perspectivas y puestos de trabajo.

En fin, la pandemia del COVID-19 lógicamente tendrá muchas consecuencias en todos los sectores económicos, de los cuales muchos dependen de los océanos. Es por eso, que la economía azul puede y debe ser una de las vías que lleve a las naciones a reactivar la economía, buscando empoderar a las personas y a las comunidades desde la protección del medioambiente.

Por Beatriz Costa R.

FUENTES

Peter Thomson: La esperanza reside en la economía azul sostenible. UN.

https://www.un.org/es/climatechange/peter-thomson-sustainable-blue-economy

Sustainable Blue Economy - Questions and Answers. Comisión Europea.

https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/es/qanda_21_2346

Una visión azul para América Latina y El Caribe. BID.

https://blogs.iadb.org/sostenibilidad/es/una-vision-azul-para-america-latina-y-el-caribe/