Muchas veces las personas, tienen pequeñas pérdidas de memoria que solemos pasar por alto, sin embargo, puede ser una primera pista de que se acerca el Alzheimer.

En las primeras etapas, el Alzheimer puede mostrar síntomas suaves que a menudo se confunden con olvidos normales relacionados con el envejecimiento, pero con el tiempo generalmente tienden a empeorar.

Esta enfermedad, que impacta seriamente la memoria y avanza gradualmente, se distingue por cambios perceptivos, como la contracción cerebral y la muerte de neuronas, según la Clínica Mayo, entidad que asegura que el Alzheimer es la causa más común de demencia.

LEE TAMBIÉN: Nuevo ensayo contra el Alzheimer entrega esperanzadores resultados

El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos señala que en la etapa avanzada se refiere a la pérdida de funciones cognitivas, como pensar, recordar y razonar, y habilidades de comportamiento hasta el punto de interferir con las actividades diarias, según lo descrito por la Asociación de Familiares de Personas con Alzheimer (Afabaix).

¿Qué dicen los números?

Según los datos entregados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), hoy en día hay alrededor de 55 millones de personas viviendo con demencia en todo el mundo y se proyecta que esta cifra aumentará a 139 millones para 2050.

Para el 2010 en América Latina, se calculaba que había aproximadamente 2,3 millones de personas afectadas por la demencia.

Estos datos fueron divulgados por el doctor Agustín Ibañez, quien encabeza el grupo de modelado predictivo de salud cerebral en el Trinity College de Irlanda y lidera el Instituto Latinoamericano de Salud Cerebral (BrainLat) en la Universidad Adolfo Ibáñez, con sede en Chile.

LEE TAMBIÉN: Viagra contra el Alzheimer: medicamento podría reducir el riesgo de enfermedad neuronal

Los primeros síntomas del Alzheimer

Los síntomas del Alzheimer pueden ser diferentes en cada individuo en cuanto a su severidad, pero los más habituales involucran dificultades con la memoria, la concentración y la atención. Además, otros síntomas que pueden presentarse incluyen:

• Desorientación: Es común que la persona se pierda fácilmente en lugares familiares o se confunda acerca de la fecha o la hora.
• Cambios en el estado de ánimo y comportamiento: Pueden surgir alteraciones repentinas en el ánimo o manifestarse comportamientos inusuales sin motivo aparente.
• Delirios: Se puede observar que algunas personas con Alzheimer experimentan ideas o creencias erróneas.
• Pérdida del juicio: La capacidad para tomar decisiones adecuadas puede deteriorarse.
• Dificultad para reconocer a las personas: Es posible que la persona tenga problemas para reconocer a familiares o amigos cercanos.
• Pérdida en la capacidad del habla: Se puede observar dificultad para encontrar palabras o expresarse claramente.
• Problemas de movilidad: Pueden surgir dificultades con el control de la vejiga o los intestinos, así como problemas de movilidad.

¿Qué es lo primero que olvida una persona con Alzheimer?

Según la Clínica Mayo, el Alzheimer afecta principalmente la memoria, y los primeros recuerdos "suelen perderse".

"Los eventos recientes, como conversaciones recientes o acciones recientes", añadió la firma.

También señaló que "gradualmente la memoria empeora y se desarrollan otras manifestaciones a medida que la enfermedad avanza. En este punto se pueden olvidar cosas como tomar un medicamento, lo que comió durante el desayuno o si regó las plantas".

Las pequeñas alertas

Según un estudio realizado por el Grupo de Búsqueda en Neurociencia Cognitiva, las personas en las primeras etapas del Alzheimer tienden a olvidar "palabras que representan objetos".

Además, otros síntomas comunes incluyen la repetición de preguntas previamente hechas y dificultad para encontrar palabras que nombren objetos o personas.

Asimismo, la pérdida de interés o iniciativa en actividades como pasatiempos, interacciones sociales, proyectos laborales o deportes también puede ser un síntoma temprano, según la Asociación de Alzheimer.