Expertos chilenos advierten sobre el preocupante aumento de fallecidos a causa de este tipo de cáncer según datos del Ministerio de Salud.

Durante la última década, el cáncer colorrectal ha visto un incremento del 45% en el número de fallecimientos en el país, con más de 28.800 personas perdiendo la vida, según cifras proporcionadas por el Departamento de Estadísticas e Investigación en Salud (DEIS).

Cada día, se estima que nueve personas fallecen a causa de esta enfermedad, que actualmente se sitúa como el segundo tipo de cáncer más prevalente tanto en hombres como en mujeres, y como el tercero en general. Esto se traduce en más de 6.700 nuevos casos diagnosticados, según datos del Observatorio Global del Cáncer (Globocan).

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En relación con la situación del cáncer colorrectal en comparación con otros países de la región, el cirujano coloproctólogo y presidente de la Sociedad Chilena de Coloproctología, Felipe Bellolio, señala que "actualmente tenemos una incidencia comparable a otros países desarrollados como Norteamérica y Europa. En Sudamérica, es similar a Brasil, Uruguay y Argentina".

A nivel regional, el doctor Bellolio añade que “aunque es difícil establecer la incidencia a nivel nacional, se estima que en la región de Magallanes es más alta. Hay teorías que sugieren el papel de la alimentación, el sedentarismo o la falta de vitamina D debido a la menor exposición solar, pero aún no hay pruebas definitivas”.

El origen de este cáncer

El cáncer colorrectal surge cuando las células sanas del colon o del recto experimentan cambios y empiezan a crecer de forma descontrolada. Los síntomas que deberían alertar a la población incluyen dolor abdominal, modificaciones en los hábitos intestinales, pérdida inexplicable de peso, sangrado rectal y anemia. 

Se recomienda realizar pruebas de detección precoz a partir de los 50 años para las personas sin síntomas, mientras que aquellas con antecedentes familiares deben consultar a una edad más temprana.

En cuanto a los factores de riesgo, el médico enfatiza que el principal factor es el envejecimiento de la población. Además, otros factores de riesgo incluyen un alto consumo de carne roja, obesidad, falta de actividad física, una dieta pobre en fibra y el tabaquismo.

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En Chile, los métodos de detección disponibles para el cáncer colorrectal incluyen el test de sangre oculta en deposiciones y la colonoscopía, cada uno con sus propias ventajas y limitaciones. El tratamiento del cáncer colorrectal varía según el estadio de la enfermedad y las condiciones específicas del paciente y puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia e inmunoterapia.

Los avances en la comprensión molecular del cáncer y en las técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas han tenido un impacto significativo en la mejora de la supervivencia de los pacientes con cáncer colorrectal.

El especialista insta a la población a adoptar estilos de vida saludables, que incluyan realizar actividad física regularmente, mantener un peso estable y seguir una dieta equilibrada para reducir el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Además, es importante someterse a exámenes preventivos. 

Los planes ministeriales recomiendan iniciar estos estudios a partir de los 50 años para personas sin síntomas. Sin embargo, aquellos que tengan síntomas o antecedentes familiares de la enfermedad deben consultar a partir de los 40 años o 10 años antes de la edad en la que el familiar desarrolló cáncer.

Además, destaca que la prevención y la detección temprana son fundamentales para salvar vidas y disminuir el impacto de esta enfermedad en la sociedad chilena.