El oncólogo David Scadden lidera el estudio de Estados Unidos.

La glándula del timo, ubicada detrás del esternón, fue considerada mucho tiempo como “inutil”. Pero unos investigadores de Estados Unidos han querido derribar ese mito. Concluyen que su extirpación está relacionada a un aumento considerable de muerte y un mayor riesgo de padecer cáncer en el futuro cercano o lejano.

El estudio aún no establece una conexión directa sobre quitar el timo y la disminución de contraer algunas enfermedades. Sin embargo, sus resultados son asombrosos.

“La magnitud del riesgo era algo que nunca hubiéramos esperado”, señaló el oncólogo David Scadden, miembro de los científicos a cargo de la investigación publicada en The New England Journal of Medicine.

¿Qué es el timo?

El timo es vital durante los primeros años de la niñez. Ayuda al desarrollo del sistema inmunológico al contribuir con las células T, glóbulo blanco que lucha contra las infecciones. Pero reduce considerablemente su tamaño durante la adolescencia.

Scadden y su equipo plantean que quienes extirparon aquella glándula de su cuerpo tienen mayor probabilidad de morir en los próximos cinco años de la cirugía, en comparación a quienes la conservaron. También aumenta la probabilidad de padecer diferentes tipos de cáncer agresivos.

Sospechan que la falta de timo interfiere en el sistema inmunológico de los adultos, permitiendo desarrollar enfermedades autoinmunes. 

¿Cuál es la conclusión? El estudio respalda que las células T siguen produciéndose durante la edad adulta e intenta mantener estable la salud humana.