La estrella Betelgeuse está comportándose de una manera extraña, lo que tiene a los investigadores sin respuestas sobre el motivo de su actuar.

Betelgeuse es una estrella moribunda que ha llamado la atención de los científicos debido a un fenómeno inusual. Las mediciones de radio de su luz fluctuante indican un sorprendente giro de 5 kilómetros por segundo. 

Esto plantea un enigma, ya que las estrellas de la clase de Betelgeuse generalmente se espera que tengan una velocidad mucho más baja. Este descubrimiento ha dejado a los astrónomos cuestionándose: ¿Qué está causando este comportamiento inesperado en la estrella?

Según un estudio liderado por el astrofísico Jing-Ze Ma del Instituto Max Planck de Astrofísica en Alemania, se ha descubierto que la superficie de Betelgeuse está tan agitada que genera una ilusión de rotación rápida. 

Este hallazgo, reportado por ScienceAlert, sugiere que la actividad tumultuosa en la superficie de la estrella puede explicar la aparente velocidad de rotación observada. Para determinar la velocidad de rotación de las estrellas, los astrónomos estudian cuidadosamente cómo la luz varía en diferentes partes de la estrella. 

Cuando una parte de la estrella se mueve hacia nosotros, su luz se desplaza ligeramente hacia el extremo azul del espectro, mientras que cuando se aleja de nosotros, la luz se desplaza hacia el extremo rojo. Este cambio en el color de la luz proporciona pistas sobre la velocidad y la dirección de rotación de la estrella.

La estrella se está quedando sin combustible

El problema radica en que Betelgeuse está lejos de ser estática. En su etapa actual de supergigante roja, la estrella está agotando su combustible en el núcleo y ha experimentado una expansión masiva, alcanzando un tamaño colosal. Además, su superficie está agitada por intensos procesos de convección. Esta combinación de factores convierte a Betelgeuse en una entidad dinámica y compleja, lo que añade dificultad a la comprensión de su comportamiento.

El material caliente en estas estrellas experimenta un proceso de burbujeo, enfriamiento y caída. Este fenómeno es similar a lo que ocurre en el Sol, donde se forman células de convección del tamaño del estado de Texas. 

Sin embargo, en Betelgeuse, este proceso es considerablemente más violento. Las células de convección pueden ser tan vastas como la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Es importante tener en cuenta que Betelgeuse es tan enorme que su tamaño podría extenderse hasta la órbita de Júpiter. Este descubrimiento fue informado por ScienceAlert.

Se han llevado a cabo más observaciones de alta resolución en Betelgeuse, las cuales están siendo procesadas y analizadas en detalle. Se espera que estos nuevos datos proporcionen más pistas sobre el comportamiento de la estrella y ayuden a arrojar luz sobre los fenómenos que están ocurriendo en su interior. 

Este enfoque en la investigación promete aumentar nuestra comprensión de los misterios que rodean a Betelgeuse y sus procesos estelares. Lo que sin duda, será muy interesante para nosotros.

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