En diversos países del sudestes asiático habita un ave particular por su apariencia que asemeja a un dragón: conoce al chotacabras orejudo.

En los frondosos bosques de Tailandia, Vietnam, Indonesia y Filipinas, habita un ave tan enigmática como fascinante: el chotacabras orejudo. Su apariencia única, con rostro plano, ojos grandes penachos emplumados que se asemejan a orejas, y colores criptidos que lo camuflan a la perfección le otorgan un sorprendente parecido a un réptil. Popularmente, es conocido como el ave que tiene aspecto de un pequeño dragón.

En 1831, el zoólogo Nicholas Aylward Vigors descubrió al chotacabras orejudo mientras exploraba los alrededores de Manila, Filipinas. En ese momento, lo clasificó científicamente como Lyncornis macrotis, una especie de ave caprimulgiforme perteneciente a la familia Caprimulgidae.

Su denominación coloquial como "chotacabras" se basó en la antigua creencia de que estas aves (y otras de su especie) se alimentaban de la leche de las cabras. Los campesinos y pastores comenzaron a llamar "chotacabras" a esta ave porque solían verla merodeando cerca de los rebaños.

En realidad, los chotacabras no se alimentaban de la leche de las cabras, sino que cazaban insectos que se congregaban en sus ubres. Sin embargo, debido a la poca luz y la rapidez con la que se movían, muchas personas creyeron que estaban "ordeñando" a estos animales.

Características del chotacabras orejudo, el ave que parece dragón

Pese a estas creencias, el chotacabras es un ave que se alimenta de insectos que caza cuando oscurece, ya que es una especie nocturna, pero anidan y cazan sobre el suelo. ¿Quieres saber más sobre el chotacabras orejudo? 

Acá te contamos otras características: 

• Tamaño y peso: Esta ave alcanza 41 cm de longitud y pesa alrededor de 150 gramos.
• Camuflaje natural: Su plumaje en tonos pardos, grisáceos y ocres lo ayuda a pasar desapercibido en su entorno de bosques húmedos tropicales y subtropicales.
• Hábitos nocturnos: El chotacabras orejudo es un ave activa por la noche y su canto se describe como un sonido agudo seguido de un grito doble.

Se reconocen oficialmente seis especies:

• Chotacabras orejudo común: se encuentra en Australia y partes de Nueva Guinea.
• Chotacabras orejudo australiano: se encuentra en Australia, Nueva Guinea y algunas islas cercanas.
• Chotacabras orejudo filipino: se encuentra en Filipinas.
• Chotacabras orejudo de las Molucas: se encuentra en las islas Molucas, Indonesia.
• Chotacabras orejudo de Nueva Caledonia: se encuentra en Nueva Caledonia.
• Chotacabras orejudo de las Salomón: se encuentra, efectivamente, en las islas Salomón.