La serie documental muestra en su primer episodio a los buzos apnea de Caramucho, que con orgullo se reconocen herederos del pueblo chango y practican una pesca milenaria en el norte de Chile.

En las costas del árido norte de Chile, donde el desierto se encuentra con el oceáno Pacífico, la herencia del pueblo chango sigue presente. En el primer episodio de la serie documental "Descendientes del mar", un grupo de hombres de la zona de Caramucho, en Iquique, mostró la tradicion milenariua que mantiene como "buzos apnea" o "buzos a pulmón".

Estos hombres que se reconocen como los descendientes directos del pueblo chango, explican que ser buzo apnea es su forma de pesca o de caza submarina. 

Juan Pierola, es uno de los buzos apnea que hablo sobre esta disciplina. "Nosotros somos buzos de arnea o buzos a pulmón, y esta es una condición que viene desde el tiempo de los changos. No es que lo sintamos, es que la gente dice: 'ustedes son iguales que los changos. Lo único que ustedes tienen es que un traje de neopreno, nomás, esa es la diferencia, pero su manera de trabajar, su condición de trabajo es la misma", declaró.

"El año 62', cuando yo me dediqué al mar, a tiro buceando y buceamos sin ropa, y sin máscara, y sin aleta, usamos un par de bargatas y como contenedor para depositar los mariscos que sacamos", explicó Pierola de sus comienzos y agregó que usaron un "sacarinero que le hacíamos hoyo para que no se embolsara el agua,  y no agarrara peso y lo entrecara a subir a la superficie a tomar aire, porque el saco. Cuando uno no le hacía hoyo, se llenaba de agua, esto es como un paracaía pero el inverso".

Descendientes del mar: Conoce la historia del pueblo chango y el buzeo apnea

Durante el programa, Rodrigo Díaz Plá, antropólogo, explicó el origen de esta técnica y la relación de la gente de la zona con el pueblo chango.

"Justamente por la relación que tienen con el pasado. Ellos establecen esta relación, la actualidad con el pasado a través de la práctica,
veniendo de una tradición que según los documentos nos hablan de que eran técnicas de buceo antiguas, desnudos, sin máscara y de una forma que además nos remite al pasado imaginariamente", declaró Díaz Plá.

"Nosotros nos podríamos imaginar que efectivamente los antiguos habitantes de la costa del norte de Chile fue hecha de esa manera, sin ninguna protección más que sus elementos para poder, digamos, sacar los mariscos u otro tipo de recursos marinos", añadió.

Por su parte, el arqueologo Agustin Llagastero señaló que los primeros habitantes del litoral llegaron hace 12 mil años, "pescadores propiamente tal. Hay una muestra de estos primeros habitantes costeros, los tenemos en Arica, en lo que se ha llamado 'el hombre de hacha', que es precisamente uno de los primeros pescadores que llegan a esta zona, y ahí es donde surge esto que conocemos como la cultura chinchorro, que se caracteriza por la momificación complicada".

El expertó añadió: "La verdadera momificación, son más antiguas que las momias de Egipto. Lo interesante es que la mayoría de estas momias son niños, niños mensajeros de los dioses".

Sin embargo, las momias chinchorros de norte del país fueron trasladadas de lugar. El buzo Jimmy Gómez contó esta realidad en "Descendientes del mar": "Estaban aquí, la descubrieron, la desenterraron y se la llevaron, no la llevaron a Iquique, la llevaron a Santiago porque nadie se hizo cargo de poder cuidarla".

"No había recursos tal vez, o algo habrá pasado que no se ponían de acuerdo", reflexionó, "pero sí sacaron las momias de este sector que se puede notar que la excavaron, la sacaron, antropólogos por supuesto, y ellos se la llevaron", agregó.

Sin embargo, los actuales buzos a veces encuentran restos de estos antiguos habitantes, enterrados mirando al mar y refuerzan su vínculo con ese pasado. Por eso, la tradición del buceo a pulmón en las caletas del norte de Chile ha trascendido su origen ancestral para consolidarse como un deporte de alta competencia.

A través de clubes y asociaciones, se organizan campeonatos locales que sirven como eliminatorias para el Campeonato Nacional de Pesca Submarina, que se inspiraron en figuras como el campeón mundial Raúl Choque.

Estas competencias deportivas, incluyen disciplinas como pesca submarina, fotografía subacuática y rescate de especies, exigen de sus participantes no solo un dominio técnico excepcional, sino también una capacidad pulmonar extrema, con inmersiones que pueden prolongarse entre dos y cuatro minutos. De esta forma, mantienen la tradición de sus antepasados, el pueblo chango. ​​