Las colisiones con las embarcaciones son el impacto más directo, puesto que el animal queda con lesiones por el choque o muere a causa de esta, advirtió el informe.

Según un estudio realizado por la Universidad Austral, se hallaron 18 áreas en donde las especies de delfines chileno, austral y marsopa cohabitan todos los días entre embarcaciones de industrias acuícolas y otros peligros como la pesca y el turismo. 

La investigación se llevó a cabo por el Programa Austral Patagonia de la Universidad Austral de Chile (UACh), en la cual se examinó el impacto de la acuicultura industrial de salmón en la Patagonia norte.

La indagatoria se enfocó en la Patagonia norte, pero se espera expandirla al sur.

Aparte de las 18 zonas en donde existe un alto tráfico marítimo, 14 son áreas protegidas marinas o próximas a las terrestres. 

El biólogo marino, Francisco Viddi, coautor del informe e investigador asociado del Programa Austral Patagonia de la UACh, señaló: “Quisimos ver cómo se sobrepone el mapa de patrones de distribución y abundancia de animales con las actividades de la acuicultura”.

Para la revisión, se estudiaron alrededor de 70.000 km2 entre Puerto Montt y laguna San Rafael, que de acuerdo al informe, es donde “la flota de acuicultura corresponde a la flota más grande y más densamente distribuida en la Patagonia norte. Con hasta 729 embarcaciones activas operando por día (83% del total)”.

En ese sentido, el biólogo reparó en que los problemas son los efectos de estas interacciones: “Las colisiones son el impacto más directo, el animal queda con lesiones por el choque o muere a raíz de estas, pero también están los más indirectos, como los cambios conductuales y el abandono del hábitat, producto del ruido generado y la presencia de las embarcaciones”.

Los sitios constatados como los de mayor riesgo se localizan dentro del Parque Nacional Isla Magdalena, Reserva Nacional Las Guaitecas y Reserva Nacional Kawésqar, entre otras áreas protegidas.

A su vez, César Guala, director del Programa Austral Patagonia de la Universidad Austral de Chile, alertó sobre la situación: “Estamos hablando de una región crítica para la diversidad de mamíferos marinos y para la presencia de especies de cetáceos. Tenemos la responsabilidad, como país, de considerar la información que revela este estudio y utilizarla para tomar las medidas necesarias que garanticen la protección de estos animales”.

“Se trata de cetáceos emblemáticos y vulnerables que ni siquiera dentro de las áreas protegidas, encuentran protección. Esto es algo en lo que debemos avanzar sustancialmente evitando, por ejemplo, las actividades de este tipo al menos dentro de parques y reservas”, finalizó el director.