Científicos de distintas universidades de Alemania lograron hacer algo nunca hecho en la historia: doblar la luz solos con aire, sin espejos.

Un equipo de investigadores de varios institutos de Alemania, lograron desviar rayos de luz láser en un esfuerzo mancomunado que terminó con resultados positivos. Lo que usaron fue sistema de rejilla invisible invisible, fíjese bien, hecho exclusivamente de aire. 

Esta capacidad de cambiar la trayectoria de los láseres, ha abierto una gran posibilidad inimaginable para la tecnología. Cada año, los científicos recurren a los rayos láser para hacer sus investigaciones. Ya sea, para aquellos que buscan replicar la fusión nuclear aquí en la Tierra o usando aceleradores de partículas para encontrar nuevos componentes del átomo. 

Doblar la Luz sin espejos, solo con aire

Hoy los láseres de alta intensidad se han vuelto algo muy común en la ciencia. Sin embargo, nunca se había logrado doblar la luz empleado solo "el aire".

Un sistema óptico se crea mediante ultrasonido y el láser no lo daña ya que este es solo aire y no reduce la calidad del haz. Nunca se había podido hacer en condiciones de la vida real hasta ahora. La capacidad de cambiar la trayectoria, los láseres, abren posibilidades para nuestra tecnología.

En este trabajo mancomunado, es importante dar la lista de instituciones que participaron. Nos referimos a investigadores de la Universidad Técnica de Darmstadt, Universidad de Ciencias Aplicadas de Aalen, la Universidad de Hamburgo, Inoson GmbH en St. Ingbert, el Instituto Helmholtz de Jena y DESY.

El método aplicado es muy novedoso, se trata de una rejilla invisible hecha únicamente de aire que no solo es inmune a los daños causados por la luz láser, sino que también preserva la calidad original del rayo. 

Esta técnica, utiliza onda sonoras para modular el aire en la región por donde pasa este rayo láser. "Hemos generado una rejilla óptica con la ayuda de ondas de densidad acústica", comentó Yannick Schrödel, estudiante en DESY y en el Instituto Helmholtz de Jena, además es coautor del trabajo que publica la revista Nature Photonics, según el medio internacional Muy Interesante. 

Apenas tuvieron resultados positivos, los científicos de inmediato, solicitaron una patente para que esta nueva técnica, que consiste en usar un altavoz especial para crear un patrón de aire de diferentes densidades. 

Para aplicar el experimento, utilizaron una onda sonora de 140 decibelios, lo que significa estar cerca de un motor a reacción, pero en el rango de ultrasonido, algo que es casi imposible de escuchar para los humanos. 

"En este rango de potencia, las propiedades de los materiales de espejos, lentes y prismas limitan significativamente su uso y, en la práctica, estos elementos ópticos se dañan fácilmente con fuertes rayos láser", añadió quien lidera el proyecto, Christoph Heyl.

"Además, la calidad del rayo láser se ve afectada. Por el contrario, hemos logrado desviar los rayos láser de forma que se mantenga la calidad y sin contacto", agregó Heyl.

Estos altavoces permitieron la creación de una rejilla rayada utilizado áreas de aire densas y escasas.  Así como las diferencias en la densidad del aire provocan una desviación diferencial de la luz en la atmósfera terrestre, la diferencia de densidad en la rejilla podría usarse para doblar los rayos láser.

"La desviación de la luz mediante una rejilla de difracción permite un control mucho más preciso de la luz láser en comparación con la desviación en la atmósfera terrestre (...) Las propiedades de la rejilla óptica están influenciadas por la frecuencia y la intensidad, es decir, el volumen, de las ondas sonoras", sentenció Schrödel.