Con una innovadora técnica de cultivo de órganos, científicos en China lograron hacer un riñón humano dentro de un embrión de cerdo.

Un avance de aquellos se mandaron los científicos del Instituto de Biomedicina y Salud, de la Academia de Ciencias de China. Por primera vez lograron cultivar un órgano humano dentro de un cerdo. El elemento funcional se trata de un riñón que creció, nada más, ni nada menos que dentro de un embrión de dicho animal. 

"Modificamos genéticamente al cerdo para crear un espacio para que las células humanas crezcan con menos competencia de las células de cerdo. Y también modificamos las células humanas para hacerlas sobrevivir en un ambiente que no era el natural", explicó al medio internacional CNN, Miguel Esteban, autor de la revolucionaria investigación. 

Órganos dentro de un cerdo

Con este hallazgo, la medicina tendría un gran avance en lo que respecta al cultivo de órganos en animales. Esta podría ser una gran opción en el futuro que podría equilibrar la alta demanda de trasplantes. Sin embargo, todavía existen algunos conflictos éticos en ente tema. 

Según lo que consigna CNN, lo que hicieron los investigadores, fue utilizar una innovadora técnica que consiste en alterar la composición genética de embriones de cerdo en crecimiento. Luego se le inyectaron células humanas que a medida que pasó el tiempo produjeron un riñón dentro de un embrión.

El estudio fue publicado en la revista Cell Stem Cell, y aseguran que esta es la primera vez que se cultiva un órgano sólido dentro de un animal. "Nos tomó cinco años", agregó el autor de la investigación.

El argumento de utilizar un riñón para el análisis es porque es uno de los órganos con más requerimientos de trasplantes de órganos en humanos. Según la Organ Procurement and Transplantation Network, hasta el momento se encuentran aproximadamente 88,5 mil personas esperando un riñón solo en Estados Unidos. En Chile son 1.803 los ciudadanos que están en la lista de espera por este órgano según cifras del Ministerio de Salud. 

Ante los grandes números en las listas de espera, el científico comentó que el objetivo de estos experimentos, es extraer células de un paciente individual, para cultivar el órgano necesario en el porcino, como si fuese literalmente una incubadora. 

"En última instancia, nos gustaría producir órganos humanos maduros que puedan usarse para trasplantes o modelos de enfermedades. Pero esto llevará tiempo y probablemente enfrentaremos barreras técnicas adicionales a medida que avancemos. Sin embargo, creemos que es posible", aclaró al medio internacional.

Ahora bien, existe un conflicto ético con respecto a este avance. Y es el hecho de utilizar animales para esta prácticas. Sobre esta situación, Esteban manifestó que en medio de los análisis, se busca encontrar caminos que no perjudiquen la salud de los animales. 

"La principal preocupación sería si hubiera mucha contribución de células humanas a linajes no deseados y los cerdos llegaran a término, lo que obviamente tampoco hicimos", señaló el investigador.

"Es muy importante señalar que hubo muy poca contribución de células humanas a otros linajes aparte del riñón. Vimos muy pocas células humanas en el sistema nervioso central y ninguna en la línea germinal (células reproductivas)". (...) "Somos muy reflexivos con lo que hacemos y estamos avanzando con mucha cautela y paso a paso en esta investigación para evitar cualquier controversia ética", afirmó. 

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