Chile además de vivir en una "tierra que tiembla", también es uno de los territorios con mayor número de volcanes activos a nivel mundial.

Chile además de ser famoso como un territorio sísmico, también es conocido por ser un país de muchos volcanes y una de las zonas con mayor número de volcanes activos del mundo.

En este contexto, la académica de la Universidad de O’Higgins (UOH), Laura Becerril, señaló que Chile “es el segundo país con mayor número de volcanes activos, si tenemos en cuenta la pequeña superficie que tiene el país. Hay otros países con mayor número de volcanes, como Estados Unidos, Japón, Indonesia e incluso Rusia, pero también tienen mayor superficie”.

Por ello, si se tiene presente el número de volcanes en relación con el área de nuestro país, Chile sería el 2° país con mayor número de volcanes después de Japón. 

Específicamente, en nuestro largo territorio existen 92 volcanes activos, según estableció el ranking de riesgo específico elaborado por el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), el año 2019.

La experta, precisó que un volcán es más que su morfología. “Es un conjunto de procesos que tienen lugar a lo largo de cientos de miles e incluso millones de años; que van desde la generación del magma en profundidad, continuando con una serie de procesos en el interior de la tierra, que culminan con la expulsión de material volcánico en la superficie y la generación de una o varias erupciones y la formación de un volcán”.

¿Cuál es la peligrosidad de los volcanes?

Consultada sobre la peligrosidad de los volcanes, la Dra. Becerril dijo que “son potencialmente peligrosos” y detalló que el peligro hace referencia al “proceso geológico, por tanto, sin son activos van a tener procesos volcánicos o eruptivos futuros, lo que varía, en cada caso, es la frecuencia de estos procesos”.

Además, la peligrosidad de los volcanes depende de “cuán activos están, lo que a su vez está relacionado con el contexto geodinámico en el que se encuentran. Por ejemplo, hay volcanes que están en contextos donde las erupciones son menos explosivas y tienden a ser menos violentas (ej. erupciones en Hawaii), por lo tanto, suponen generalmente, menor riesgo para la población”.

En particular, añadió, los volcanes de la Cordillera de Los Andes son, potencialmente, más peligrosos ya que “sus erupciones tienden a ser más violentas”.

¿Se puede pronosticar la erupción de un volcán?

La geóloga es enfática en subrayar que “con la herramientas y conocimientos actuales, no se puede pronosticar al 100% dónde y cuándo va a ocurrir una erupción”.

Por esta razón, su trabajo está enfocado en “evaluar la peligrosidad volcánica y elaborar escenarios y mapas de peligros que forman parte de la etapa de mitigación dentro del ciclo de la gestión del riesgo”.

Estos datos son la base para el manejo de la emergencia y reducción de riesgo de desastres, para el ordenamiento territorial, la confección de planes de emergencia comunales y regionales, además del conocimiento y educación para los habitantes que viven en lugares cerca de los volcanes, consignó la Universidad de O’Higgins en un comunicado.