Astrónoma María Teresa Ruiz fue homenajeada en Congreso Futuro 2026
La científica chilena fue reconocida por su contribución a la astronomía y su inspiración para el evento.
La destacada astrónoma chilena María Teresa Ruiz fue homenajeada en la jornada inaugural del Congreso Futuro 2026, el evento de ciencia que se celebra en el país. La académica fue una de las primeras mujeres en dedicarse a la astronomía y lograr grandes descubrimientos.
Después de los discursos iniciales de las autoridades, en el escenario se presentó una actuación que recreó el momento en que María Teresa Ruiz descubrió Kelu-1, una enana café (un cuerpo celeste que se sitúa a medio camino entre un planeta gigante y una estrella) en 1997, en el Observatorio La Silla.
La astrónoma, que en 1997 recibió el Premio Nacional de Ciencias Exactas, fue invitada al escenario tras este homenaje y declaró estar sorprendida por lo sucedido. "Si hubiera sabido, me hubiera puesto mi traje dorado”, dijo con humor.
Durante el evento, María Teresa Ruiz recibió un reconocimiento por sus contribuciones a la ciencia y por haber sido una de las personas que inspiró la creación de este evento en Chile.
Sobre el escenario, la académica reflexionó sobre la importancia de la astronomía: "Es importante saber nuestra historia, cómo partió todo. Una de las cosas maravillosas que yo encuentro de la astronomía es que todos tenemos el mismo origen y los que somos del sistema solar estamos hechos en la misma sopa y probablemente vamos a tener el mismo destino”, dijo.
Además, Ruiz declaró la importancia de nuestro país para el estudio científico y astronómico. “Chile es una ventana al Universo, es donde los cielos son más limpios y donde podemos observar lo que pasa más allá, y es en ese cielo cuando Kelu me vino a visitar”, agregó.
María Teresa Ruiz recordó el descubrimiento de Kelu-1 en programa de 13C
María Teresa Ruiz también estuvo en algunos programas de 13C donde explicó su labor en el mundo de la ciencia y cuando descubrió la enana café en los años noventa. Uno de ellos fue "Persona personaje", donde le contó a la conductora Magdalena Ossandón cómo se sintió con su descubrimiento.
"Lo que yo estaba viendo es la distribución de energía. Entonces yo ya conocía cómo eran las estrellas normales y lo que yo estaba estudiando eran cadáveres de estrellas", recordó la astrónoma.
"Y de repente me salió esto, que era bien distinto. Entonces pensé que estaba equivocada; lo volvimos a repetir, seguía saliendo lo mismo y dije: 'Ya, ahora qué pensar, qué pudiera ser. Entonces era bien frío, bien débil, muy poca luz, y ahí dije: 'Uy, ¿no será una enana café? Porque eran medio teóricas hasta ese momento', añadió.
En aquella época, la astrónoma sabía algo sobre este cuerpo celeste. "Había leído que las enanas café tienen litio en la superficie; algo de litio se puede observar, porque el litio se destruye con las reacciones nucleares en las estrellas. Son muy calientes; el litio no aguanta mucho calor. Entonces se esperaba que en la atmósfera de las enanas café sí hubiera litio", recordó.
Por esa razón, ella sabía dónde buscar la huella digital del litio. Vio su descubrimiento y confirmó que Kelu-1 era una enana café. "Fue emocionante. Me di cuenta de eso como a la una de la mañana, a las doce de la noche, ahí en el cerro", comentó en ese programa.
A su vez, Ruiz recordó que compartió su descubrimiento con sus colegas y en conjunto "observamos la enana café con distintos filtros, con distintas configuraciones, para poder sacar la mayor cantidad de datos. Así que fue muy emocionante. Fue un regalo del universo, que yo no la buscaba", concluyó.
