La dura vida de Punch: el mono rechazado que se volvió viral por su peluche y que hoy empieza a ser aceptado por otros macacos
Tras meses de aislamiento y de refugiarse en un juguete de felpa, Punch comienza a mostrar avances dentro de su grupo. Imágenes recientes revelan el primer acercamiento real que podría cambiar su historia.
El caso de Punch, un macaco japonés nacido en julio de 2025 en el Zoológico de Ichikawa, en Japón, ha conmovido a miles tras viralizarse su historia de abandono materno, apego a un peluche y dificultades para integrarse. El pequeño primate, que pasó meses aislado y bajo cuidado humano, hoy muestra señales alentadoras luego de que un mono adulto le realizara grooming, un gesto social clave que sugiere los primeros indicios de aceptación dentro de la manada.
Punch no pesa mucho. Apenas es un bebé. Pero durante meses cargó con algo enorme: la soledad.
El pequeño macaco japonés, fue rechazado por su madre poco después de llegar al mundo. Sin calor materno ni un grupo que lo protegiera, quedó bajo el cuidado del Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa.
Allí, entre biberones, vigilancia veterinaria y atención constante, apareció su primer consuelo: un peluche al que se aferró como si fuera un salvavidas.
Hoy, sin embargo, su historia empieza a mostrar un giro esperanzador, tras el video viral de la paliza que le dio otro de su especie. En registros recientes, Punch fue visto recibiendo grooming (el acicalamiento social entre primates) por parte de otro mono adulto, un gesto que en su lenguaje significa aceptación y pertenencia.
Un cambio pequeño, pero enorme para quien pasó meses completamente solo.
La historia de Punch
Punch nació el 26 de julio de 2025 en el Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa, en la prefectura de Chiba, Japón. Como ocurre con la mayoría de los macacos japoneses, sus primeros días debían transcurrir aferrado al cuerpo de su madre. Pero eso nunca pasó.
A los pocos días de vida, la hembra lo rechazó, obligando a los cuidadores a intervenir de urgencia para evitar que el pequeño muriera por desnutrición o estrés. Desde entonces, Punch ha sido criado de forma asistida, con alimentación por biberón, monitoreo veterinario permanente y un proceso de socialización cuidadosamente controlado.
Sin embargo, el mayor desafío no fue físico, sino emocional. Al intentar integrarlo con otros macacos, el equipo observó que el bebé mostraba señales de inseguridad y evitación social, comportamientos esperables en crías que no reciben apego materno temprano.
Para ayudarlo a regular el estrés, los cuidadores le ofrecieron varios peluches blandos. Punch eligió uno con forma de primate café, similar a un orangután y desarrolló rápidamente un fuerte vínculo con el objeto.
Desde entonces, el muñeco se ha convertido en su principal fuente de calma. El pequeño macaco duerme abrazado a él, lo transporta por el recinto e incluso lo utiliza como refugio cuando se siente amenazado por otros miembros del grupo.
Según explican desde el zoológico, este tipo de conducta cumple una función clave en su desarrollo, ya que los llamados “objetos de apego” pueden ayudar a reducir la ansiedad mientras el animal aprende, de forma gradual, a relacionarse con su propia especie.
Por qué Punch se hizo viral
Las imágenes del pequeño macaco aferrado a su peluche dieron rápidamente la vuelta al mundo.
En videos y fotografías se le ve durmiendo con el muñeco pegado al pecho, arrastrándolo por el recinto e incluso escondiéndose con él cuando otros monos lo intimidan.
La escena tocó una fibra sensible en redes sociales, donde miles de usuarios comentaron la mezcla de tristeza y ternura que transmite.
Desde el zoológico explican que estos juguetes funcionan como “objetos de apego”, algo también común en bebés humanos que se calman con mantas o peluches.
Incluso estudios clásicos lo respaldan: en la década de 1950, el psicólogo Harry Harlow demostró que los macacos bebés priorizan el contacto suave por sobre la alimentación, pasando más tiempo aferrados a una “madre” de tela que a una de alambre que sí entregaba leche.
Paso a paso del progreso de Punch
Aunque su historia se volvió viral por la ternura del peluche, lo más significativo podría estar ocurriendo ahora. En las últimas semanas, cuidadores y registros difundidos en redes han mostrado un cambio en la conducta del pequeño macaco.
Punch, que durante meses se refugió en su juguete ante la inseguridad social, comenzó a interactuar con otros miembros de la manada.
El gesto más relevante fue cuando un mono adulto le realizó grooming (el acicalamiento social entre primates), una conducta que en su lenguaje equivale a aceptación, cuidado y pertenencia.
Para los especialistas, se trata de una señal temprana pero alentadora dentro de su proceso de integración. Porque, aunque el peluche fue su primer sostén emocional, todo indica que Punch podría estar dando sus primeros pasos hacia vínculos reales con su especie.
Cronología de Punch
- 26 de julio de 2025
Punch nace en el Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa, en la prefectura de Chiba, Japón. - Días posteriores al nacimiento
Su madre lo rechaza a los pocos días de vida, por lo que el equipo del recinto debe intervenir e iniciar un proceso de crianza asistida para asegurar su supervivencia. - Meses siguientes
Ante la falta de apego materno, los cuidadores le proporcionan distintos peluches blandos. Punch elige un muñeco con forma de primate café, al que desarrolla un fuerte vínculo y que comienza a utilizar como objeto de consuelo permanente. - Inicio del proceso de socialización
El pequeño macaco es introducido gradualmente a otros grupos de su especie. Durante esta etapa muestra inseguridad y dificultades para integrarse, recurriendo con frecuencia al peluche cuando se siente amenazado. - Viralización de su historia (2026)
Fotografías y videos del bebé macaco abrazado a su juguete se difunden masivamente en redes sociales, generando una ola de reacciones y aumentando el interés del público por su caso. - Registros más recientes
Imágenes posteriores muestran episodios de tensión con otros monos, pero también un avance significativo: un ejemplar adulto le realiza grooming, conducta social que indica un primer nivel de aceptación dentro de la manada. - Estado actual
Punch continúa en proceso de integración supervisada por el zoológico y presenta señales iniciales de adaptación social con otros macacos.
Preguntas frecuentes sobre Punch y su mono
¿Quién es Punch, el mono que se hizo viral? Punch es un bebé macaco japonés nacido el 26 de julio de 2025 en el Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa, en Japón. Se hizo viral en redes sociales después de que se difundieran imágenes donde aparece abrazando un peluche, al que se aferró tras ser rechazado por su madre pocos días después de nacer.
¿Por qué Punch, el macaco, anda con un peluche? Punch utiliza el peluche como objeto de apego para calmar la ansiedad provocada por la falta de contacto materno. Los cuidadores del zoológico se lo entregaron como parte de su manejo emocional, ya que los macacos bebés —al igual que los humanos— necesitan contacto y contención para su desarrollo. El pequeño lo abraza, duerme con él y lo busca cuando se siente inseguro.
¿Dónde vive Punch y en qué zoológico está? Punch vive en el Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa, ubicado en la prefectura de Chiba, cerca de Tokio, Japón. Allí permanece bajo cuidado especializado mientras avanza gradualmente su proceso de integración con otros macacos del recinto.
