"Para mí fue maravilloso": José Alfredo Fuentes revive su paso por Venga Conmigo
El ícono de la música chilena y de la televisión nacional repasa sus seis décadas de trayectoria artística. José Alfredo Fuentes repasa la fiebre de la Nueva Ola, sus históricos programas en Canal 13 como "Nuestra Hora" y "Éxito", y el legado imborrable que dejó con "Venga Conmigo".
Por Vania Ramos
José Alfredo "Pollo" Fuentes conmemora 60 años de trayectoria artística profesional en Chile. El histórico cantante y animador repasó sus inicios en la Nueva Ola en 1966, sus mayores éxitos musicales, la historia detrás de sus composiciones y su consagración televisiva en Canal 13 con programas emblemáticos como Nuestra Hora, Éxito y Venga Conmigo.
El recorrido de José Alfredo Fuentes comenzó formalmente en mayo de 1966, año en que grabó su primer disco sencillo en formato de vinilo de dos lados con los temas "Enamorado de ti" y "Te olvidaste de mí". Con apenas 18 años, el joven intérprete no imaginaba la magnitud de la conmoción social que provocaría su irrupción en el circuito musical chileno.
José Alfredo "Pollo" Fuentes repasa sus 60 años de trayectoria
Durante la década de 1960, la Nueva Ola vivió un fenómeno comparable a la "Beatlemanía", donde el fervor de las fanáticas obligaba a desplegar complejos operativos de seguridad en cada una de sus presentaciones a lo largo del país. Respecto a la locura colectiva que generaba en sus presentaciones y la logística para protegerlo, el propio artista recordó:
"Tenía un grupito de gente que más que preocuparse del sonido o la iluminación, se preocupaban de por dónde iba a salir yo después de cada espectáculo. Si era un gimnasio, conseguían una casa que había al lado, hablaban con la dueña: 'El Pollo va a salir por ahí y por el techo'. El escape... esa era la ruta de escape. Era lo más complejo", confesó el artista en Only Comparini.
A pesar del repentino e inusitado éxito, el cantante asegura que la fama jamás se le subió a la cabeza gracias al entorno familiar y a una disciplina rigurosa impuesta desde su juventud. Sin embargo, aquel nivel de exposición alteró significativamente su vida cotidiana e impidió que viviera una adolescencia convencional: "Yo no fui nunca a discoteca, por ejemplo. Jamás. No podía porque, si bien las chiquillas reaccionaban de una manera muy amorosa con sus gritos, los cabros se picaban. Entonces no faltaba la pelea y de repente dije que no iba nunca más."
En cuanto a su identidad artística, el músico aclaró el origen de su nombre público, revelando que su cédula de identidad marca un orden distinto: Alfredo José Antonio Fuente Cuérez. La transformación a "José Alfredo" ocurrió por decisión del productor discográfico Antonio Contreras en sus inicios, antes de que el cariñoso apodo de "Pollo" se impusiera definitivamente en la memoria colectiva nacional.
De la Nueva Ola a animador ícono de Canal 13: El recorrido en TV de José Alfredo "Pollo" Fuentes
El salto de José Alfredo Fuentes desde los escenarios musicales hacia la conducción televisiva consolidó una de las etapas más exitosas de la televisión chilena. Su llegada a la animación se produjo a fines de la década de 1970 de la mano del legendario director de televisión Gonzalo Bertrán, quien vio en él un talento comunicativo natural y no convencional.
El debut oficial en esta nueva faceta ocurrió en 1979 con el programa Nuestra Hora en Canal 13, una apuesta vanguardista para la época que utilizaba de manera incipiente la tecnología de chroma key y contaba con la dirección musical de destacados pianistas como Nino García y Juan Salazar.
Sobre este hito que cambió el rumbo de su carrera mediática, Fuentes rememoró la propuesta inicial del emblemático realizador: "Gonzalo Bertrán me dice: 'Quiero hacer un programa con un animador no convencional y pienso que tú lo puedes hacer'. Le dije que yo no sabía animar, que nunca lo había hecho, y me respondió: 'Yo sé que sí sabes'. Lo hicimos y funcionó muy bien. Me gustó porque me di cuenta de que lo podía hacer."
Posteriormente, en 1984, la estación de la Universidad Católica le encomendó liderar Éxito, un espacio mediodía que revolucionó la sintonía de la televisión chilena compitiendo directamente con las alternativas de la competencia y alcanzando el primer lugar de audiencias al poco tiempo de su estreno.
José Alfredo "Pollo" Fuentes revive el impacto de Venga Conmigo
El fenómeno televisivo liderado por el "Pollo" Fuentes alcanzó su punto cúlmine durante la década de 1990 con el histórico espacio dominical Venga Conmigo de Canal 13. Emitido entre 1993 y 2003, el programa se convirtió en un pilar fundamental de la programación familiar chilena, combinando música en vivo, concursos, humor y el descubrimiento de nuevos talentos de la televisión local.
Bajo la conducción de Fuentes, Venga Conmigo no solo lideró de forma holgada los índices de audiencia durante años, sino que sirvió como plataforma de lanzamiento para importantes figuras del espectáculo, grupos de baile como la "Generación 2000" y célebres rutinas de humor que quedaron grabadas en la cultura pop del país.
"Este programa fue muy bueno, porque era muy bien cuidado, Eduardo lo cuidaba mucho estéticamente, elegía muy bien a los artistas. Era un programa de tanta sintonía que teníamos a Tears for Fears, teníamos a Alanis Morrisette, La Toya Jackson, Manzanero, Rocío Dúrcal", recordó José Alfredo Fuentes y añadió que incluso cantó con artistas como Soraya y Manzanero.
"Para mí fue maravilloso", afirmó el intérprete. Según explicó, Venga Conmigo surgió como el sucesor natural de Sábados Gigantes en las tardes de fin de semana, coincidiendo con el hito en que el emblemático programa de Don Francisco dio el salto a la televisión estadounidense.
"Se quedó un vacío que lo vinimos a llenar de alguna manera. Nosotros con este programa que era para todo el mundo: desde el nieto hasta el abuelo se juntaban el día domingo a ver Venga Conmigo", señaló Fuentes.
Su estilo cercano, empático y profesional le valió el respeto transversal de la industria comunicacional. Al evaluar su paso por la pantalla chica y su extensa carrera de 60 años, el artista mantiene una postura de profunda gratitud respecto al camino recorrido: "Si le tuviera que dar un consejo al 'Pollo' de 18 años, le diría que volviera a hacer lo mismo que hizo. Que no se arrepienta de nada, porque sería un malagradecido de no reconocer que he tenido una vida privilegiada."
Preguntas frecuentes sobre José Alfredo "Pollo" Fuentes
¿Cuándo comenzó la carrera musical de José Alfredo "Pollo" Fuentes?
Su carrera profesional comenzó formalmente en mayo de 1966, a los 18 años, al lanzar su primer disco sencillo con los temas "Enamorado de ti" y "Te olvidaste de mí", convirtiéndose rápidamente en la figura principal de la Nueva Ola.
¿Qué programas de televisión condujo el "Pollo" Fuentes en Canal 13?
En Canal 13, lideró con gran éxito el espacio de conversación y música Nuestra Hora (1979), el emblemático programa del mediodía Éxito (1984) y el histórico estelar familiar dominical Venga Conmigo (1993-2003).
¿Cuál fue el mayor logro internacional del "Pollo" Fuentes en festivales?
En 1976, representó a Chile en el Festival de la OTI con una reconocida canción coescrita junto a Óscar Cáceres, obteniendo un histórico tercer lugar para el país.