Festival de Viña 1968: el año que César Antonio Santis presentó el certamen que marcaría historia
En pleno desarrollo del Festival de Viña 2026, revisamos una histórica nota de prensa de 1968 donde César Antonio Santis adelantaba el inicio del Noveno Festival de la Canción. Un registro que muestra cómo comenzó la consolidación del certamen como evento internacional.
En febrero de 1968, César Antonio Santis presentó el Noveno Festival de Viña del Mar desde la Quinta Vergara, marcando su debut como animador oficial. El certamen se realizó del 2 al 12 de febrero, fue transmitido solo por Radio Minería y es considerado clave en la internacionalización del evento.
Así se vivía el Festival de Viña en 1968
El registro audiovisual fechado en 1968 muestra a un joven César Antonio Santis informando, con tono solemne, que Viña del Mar se convertía en la “capital musical de Chile y la costa del Pacífico” durante once días.
El Noveno Festival de la Canción de Viña del Mar se realizó entre el 2 y el 12 de febrero de 1968 en el anfiteatro de la Quinta Vergara. Fue una edición histórica por varias razones: fue la última versión no televisada y solo fue transmitida por la radioemisora Minería.
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En la nota de prensa, Santis aparece recorriendo los ensayos generales, mostrando a la orquesta del certamen dirigida por Carlos González y Manuel Contardo, y entrevistando a artistas nacionales e internacionales.
Entre ellos estaba el español Chicho Gordillo, quien señalaba que hacía “un poco de humor, un poco de canción seria y un poco de imitaciones”. También conversó con Pedro Mezone, quien participaba por quinta vez en el festival, y con Gloria Simonetti, que debutaba en el certamen con tres canciones en competencia.
Ese tono cercano y dinámico marcaría el estilo de Santis, quien ese año se convirtió en el primer animador estable del Festival de Viña, rol que mantuvo hasta 1975, antes de ser reemplazado en 1976 por Antonio Vodanovic.
El inicio de la internacionalización
El Festival de Viña 1968 es considerado un punto de inflexión en la historia del certamen. Aunque hoy resulta impensado sin transmisión televisiva, esa edición fue seguida masivamente por radio, consolidando su alcance nacional.
El evento contó con artistas invitados de distintos países, entre ellos:
- Armando Manzanero (México)
- Sandro (Argentina)
- Trakitán (Brasil)
- Chicho Gordillo (España)
- Gloria Benavides (Chile)
- Jorge Romero (Chile)
- Pat Henry (Chile)
- Los Diablos Azules (Chile)
- Patricia Sanders (Chile)
- Patricio Morán (Chile)
- Fernando Montes (Chile)
- Bric a Brac (Chile)
Uno de los hitos más relevantes fue la clasificación de los temas interpretados por Luz Eliana (España) y Ricardo Arancibia (México) en la competencia internacional. Este hecho fue considerado como el primer paso concreto hacia la internacionalización del Festival de Viña.
La presencia de artistas extranjeros y la creciente cobertura mediática ampliaron el impacto del certamen más allá de las fronteras chilenas, algo que con los años se transformaría en una de sus principales características.
El nacimiento de un animador emblemático
El debut de César Antonio Santis como conductor no fue menor. En 1968 asumió por primera vez la animación oficial del evento, acompañado por Laura Gudack, Heraldo García y Javier Miranda.
Su estilo formal, informativo y elegante marcó una etapa fundacional. Santis no solo presentaba artistas; contextualizaba el evento como un acontecimiento cultural de importancia nacional.
En la nota de prensa se le escucha anunciar: “Viña del Mar, capital musical de Chile y la costa del Pacífico, desde este instante y durante los próximos once días”.
Ese discurso ayudó a consolidar la identidad del Festival de Viña como el evento musical más importante del país, una narrativa que se ha mantenido hasta la actualidad.
Además, el hecho de que fuera la última edición no televisada marca el cierre de una era. A partir de los años siguientes, la transmisión televisiva ampliaría exponencialmente la audiencia y transformaría el certamen en un espectáculo continental.
Del anfiteatro radial al fenómeno global
Comparar el Festival de Viña 1968 con el Festival de Viña 2026 permite dimensionar su evolución.
En 1968, el público seguía cada jornada principalmente por radio. Hoy, el evento se transmite por televisión abierta, plataformas digitales y redes sociales, generando conversación en tiempo real.
Sin embargo, el espíritu fundacional permanece: once días de música, artistas nacionales e internacionales y una Quinta Vergara convertida en epicentro cultural.
El archivo de prensa no solo es una pieza histórica; también demuestra cómo el relato mediático fue clave en la construcción del prestigio del certamen. Santis entendía que no solo se trataba de un show musical, sino de un símbolo cultural para Chile.
En medio del Festival de Viña 2026, revisar ese material es una forma de conectar pasado y presente, recordando que el certamen que hoy convoca a millones comenzó con transmisiones radiales y entrevistas desde ensayos generales.
Puntos clave del Festival de Viña 1968
- Fecha: 2 al 12 de febrero de 1968
- Lugar: Anfiteatro Quinta Vergara
- Animador principal: César Antonio Santis (debut oficial)
- Transmisión: Solo por Radio Minería
- Hito: Inicio de la internacionalización del certamen
- Duración: 11 días
Lo que debes saber sobre Viña 1968
¿Por qué el Festival de Viña 1968 fue histórico?
Porque fue la última edición no televisada y marcó el debut de César Antonio Santis como animador estable. Además, impulsó la internacionalización del certamen con mayor presencia de artistas extranjeros.
¿Cuándo se realizó el Noveno Festival de la Canción de Viña del Mar?
Se desarrolló entre el 2 y el 12 de febrero de 1968 en la Quinta Vergara, durante once días consecutivos.
¿Quién animó por primera vez el Festival de Viña en 1968?
César Antonio Santis asumió como animador oficial en 1968, iniciando una etapa que se extendió hasta 1975.