El legado de Nelly Meruane: así fue su paso por las teleseries del 13
Desde sus inicios en el Teatro Ensayo hasta personajes inolvidables en producciones del 13 como La Madrastra, Ángel Malo y Fuera de Control, repasamos la trayectoria de Nelly Meruane, una de las intérpretes más queridas y respetadas de la escena nacional.
El 20 de junio de 2018 falleció Nelly Meruane a los 90 años en Santiago. A ocho años de su partida, su legado sigue vigente gracias a una carrera de más de seis décadas en teatro, televisión y cine, marcada por personajes memorables y un profundo compromiso con la actuación.
Una vida dedicada al escenario
Hablar de Nelly Meruane es hablar de una de las grandes figuras de las artes escénicas chilenas. Nacida el 20 de diciembre de 1927 en Toltén, región de La Araucanía, creció en una familia donde el arte no era precisamente el camino esperado para ella.
Hija de Alberto Meruane Sajmud, comerciante de origen palestino, y de Berta Solano Hernández, profesora de primaria, desarrolló desde pequeña una fuerte inclinación por la actuación. Sin embargo, la oposición de su padre la llevó inicialmente a estudiar Pedagogía en Castellano.
Pese a ello, nunca abandonó su verdadera pasión. Mientras avanzaba en sus estudios universitarios, ingresó al Centro de Arte Dramático del Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile (CADIP), dando sus primeros pasos sobre las tablas.
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Más tarde ingresó a la Academia de Arte Dramático Teatro Ensayo de la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde se formó profesionalmente y egresó en 1954.
Su debut profesional llegó incluso antes de terminar sus estudios, en 1952, con la obra El tiempo y los Conway, del dramaturgo británico J.B. Priestley, presentada en el Teatro Municipal de Santiago.
El ascenso de Nelly Meruane en el teatro chileno
Durante dos décadas, entre 1953 y 1973, Nelly Meruane integró el elenco estable del histórico Teatro Ensayo de la Universidad Católica.
Allí compartió escenario con figuras como Héctor Noguera, Anita Klesky, Paz Irarrázaval, Silvia Santelices, Ramón Núñez y Ana González.
Su talento la llevó rápidamente a dejar de ser una reemplazante para convertirse en una de las principales figuras de la compañía.
Uno de los hitos más importantes de esta etapa ocurrió en 1960, cuando asumió el papel de Rosaura en La pérgola de las flores, reemplazando nada menos que a Ana González.
Posteriormente alcanzó una enorme popularidad con el personaje de "La Cotocó" en la serie Juani en Sociedad, junto a Silvia Piñeiro.
Su capacidad para combinar humor, sensibilidad y profundidad dramática la convirtió en una actriz muy valorada tanto por la crítica como por el público.
Una carrera internacional y un regreso triunfal
Tras el Golpe de Estado de 1973, Meruane y su esposo, el actor argentino Juan Carlos Bistotto, decidieron radicarse en Venezuela.
Allí desarrolló una destacada carrera artística, participando en diversas producciones teatrales y televisivas.
En 1977 incluso formó parte de la película “El pez que fuma”, dirigida por Román Chalbaud, considerada una de las obras más importantes del cine venezolano.
Su regreso a Chile se produjo en 1980 y rápidamente volvió a posicionarse entre las actrices más relevantes del país.
Ese mismo año fue convocada para participar en la exitosa teleserie La Madrastra, escrita por Arturo Moya Grau, donde interpretó a Dora San Lucas.
A partir de entonces se transformó en un rostro habitual de las producciones dramáticas del 13.
Los personajes que marcaron generaciones
La trayectoria televisiva de Nelly Meruane está repleta de personajes que permanecen en la memoria de los televidentes.
Durante los años 80 y 90 fue parte de producciones emblemáticas como Alguien por Quien Vivir, Las Herederas, Matrimonio de Papel, Ángel Malo, La Invitación, Semidiós, Matilde Dedos Verdes, ¿Te Conté?, Villa Napoli y Fácil de Amar.
También participó en exitosas teleseries posteriores como Marrón Glacé, Champaña, Top Secret, Playa Salvaje, Fuera de Control, Corazón Pirata e Hippie.
Entre sus interpretaciones más recordadas destacan:
- Dora San Lucas en La Madrastra.
- Marilú Alemparte en Ángel Malo.
- Emma Riquelme en Matilde Dedos Verdes.
- Lavinia Loyola en Fuera de Control.
- Blanca Donoso en Hippie.
Su versatilidad le permitió interpretar personajes entrañables, villanas, madres, abuelas y mujeres de fuerte carácter, consolidando una carrera transversal que conectó con distintas generaciones.
El papel que la consagró como actriz
Aunque su trabajo en televisión fue ampliamente reconocido, muchos especialistas coinciden en que una de sus actuaciones más importantes ocurrió en el teatro.
En 1982 protagonizó Mama Rosa, obra escrita por Fernando Debesa.
La interpretación fue considerada una de las mejores de su carrera y terminó consolidándola como una de las grandes actrices chilenas de su tiempo.
Su desempeño recibió elogios de la crítica y reafirmó el prestigio que había construido durante décadas sobre los escenarios.
El emotivo adiós a una figura irrepetible
El 20 de junio de 2018, Nelly Meruane falleció a los 90 años producto de complicaciones derivadas de una neumonía.
Su partida generó numerosas muestras de cariño en el mundo artístico.
Un mes antes de su muerte, la actriz aún se encontraba grabando escenas para la teleserie Gemelas, demostrando su permanente compromiso con la actuación.
Tras conocerse la noticia, su esposo Juan Carlos Bistotto le dedicó una emotiva despedida:
"Le digo adiós a mi gran amor Nelly Meruane con profundo agradecimiento por su vida, su talento, su solidaridad y por su entrega en estos 49 años juntos. Hasta siempre amor."
Su velorio se realizó en la Iglesia de la Divina Providencia y posteriormente fue sepultada en el Cementerio General de Santiago.
Además, la Cámara de Diputadas y Diputados rindió un minuto de silencio en homenaje a su trayectoria.
En 2018 también recibió un homenaje póstumo por parte de Chile Actores, reconociendo su enorme aporte al desarrollo de las artes escénicas nacionales.
Una huella imborrable en la cultura chilena
A ocho años de su partida, Nelly Meruane sigue siendo una referencia obligada cuando se habla de la historia del teatro y la televisión chilena.
Su extensa trayectoria, su profesionalismo y la capacidad de emocionar al público la transformaron en una figura indispensable de la cultura nacional.
Desde las tablas del Teatro Ensayo hasta las teleseries más exitosas del 13, su legado continúa vivo en cada personaje que interpretó y en el recuerdo de quienes crecieron viéndola actuar.
Lo que debes saber sobre Nelly Meruane
- Nació en Toltén el 20 de diciembre de 1927.
- Debutó profesionalmente en teatro en 1952.
- Integró el histórico Teatro Ensayo durante dos décadas.
- Vivió y trabajó en Venezuela tras el Golpe de Estado.
- Regresó a Chile en 1980.
- Participó en algunas de las teleseries más importantes del 13.
- Falleció el 20 de junio de 2018 a los 90 años.
Dudas que muchos espectadores siguen teniendo
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¿Cuándo murió Nelly Meruane?
La actriz falleció el 20 de junio de 2018 en Santiago, a los 90 años, debido a complicaciones derivadas de una neumonía.
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¿Cuál fue una de las teleseries más recordadas de Nelly Meruane?
Entre sus trabajos más recordados destacan La Madrastra, Ángel Malo, Semidiós, ¿Te Conté?, Champaña y Fuera de Control.
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¿Qué hizo Nelly Meruane antes de dedicarse completamente a la actuación?
Estudió Pedagogía en Castellano y Filosofía. Incluso ejerció como profesora mientras desarrollaba paralelamente su formación teatral.