Terapias complementarias ayudan a niños con autismo

Desde animales entrenados hasta la incorporación de tecnología son usados para ayudar a los niños autistas a mejorar sus habilidades comunicativas y su conexión con el mundo externo. Son las llamadas terapias complementarias.

Aún no se sabe con certeza cuáles son las causas del autismo. Se cree que hay factores genéticos y ambientales. Para algunos, entre éstos, podrían estar la alimentación e incluso las vacunas. Además, el diagnóstico no es fácil ni rápido, puede tomar años.

Los padres tienen que descubrir cómo relacionarse con un hijo que no tiene las mismas habilidades comunicativas, ni la misma conexión con el mundo, que el resto de los niños. Hoy Raúl tiene 10 años y sale de compras con su mamá. Pero antes, era muy difícil poder continuar con las actividades cotidianas de la familia.

La mamá de Raúl explica que todo se debe a la compañía de Negra, una perra amaestrada, que logró que Raúl se conectara más con el mundo y que sus padres pudieran conectarse más con él.

Se trata de una terapia complementaria, que debe acompañar a los tratamientos tradicionales, como las visitas al fonoaudiólogo, neurólogo y colegios especializados. Los expertos no las descartan, mientras no sustituyan a los procedimientos tradicionales.

Otra disciplina es el arte-terapia. A través del arte se llama a elementos que están en el subconsciente y que no se expresan con facilidad con el lenguaje verbal. Aquí importa más el proceso -que sirve de puente comunicacional- que el resultado final.

Una de los métodos más nuevos incorporados a la atención de niños autistas, es el uso de tablets. Las aplicaciones han permitido que los niños mejoren la comunicación y la sociabilidad. En la Sociedad Nacional de Autismo de Reino Unido, postulan que la gente con esta enfermedad tiene un tipo distinto de inteligencia y que su memoria visual es fuerte, por lo que los computadores son altamente motivantes.

Baltazar tiene 7 años y sufre Síndrome de Asperger, que forma parte del espectro de trastornos autistas. Se caracteriza por la dificultad para sociabilizar y por la muy poca tolerancia a la frustración. Baltazar ocupa tablet desde hace algunos años, y su padre asegura que le ha servido para mejorar las habilidades motrices, pero también para aprender.

Se trata de terapias que complementan el tratamiento médico habitual y que no han sido validadas hasta ahora por estudios, pero que sí han logrado convencer a gran cantidad de padres.

La esperanza está puesta en que los animales, la plástica, la música y la tecnología logren entregar una mayor integración social a los niños que sufren la enfermedad, y con ello, mejorar la calidad de vida de toda la familia.